柔荑是一个汉语词语，读音为róu tí。指植物初生的叶芽，旧时多用来比喻女子柔嫩洁白的手，也借指女子的手。出自《诗经·硕人》：“手如柔荑，肤如凝脂”。

荑【 tí 】，草木初生之嫩芽。旧时多用来比喻女子柔嫩洁白的手，故借指女子的手。

柔荑：草木嫩芽，用来比喻女性的手（指）。

《诗经》中有语曰：手如柔荑，肤如凝脂。可见手的美化在整体美中占有了很重要的位置。 -------《诗经·卫风·硕人》：“手如柔荑。”“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”短短二十八个字便勾勒出那个处处吟唱民歌的时代，一个自然清新、摄人心魄的窈窕美人。而卫夫人庄姜以她的绝美仙姿，走进了《诗经》，亭亭玉立在千年的历史中。合上书本，心中还在感叹这样的美丽。尤其最先出场的手，如细草般的柔软，似乎排在人们审美的第一步了。看来，从古到今，手如柔荑，指如青葱，也是美人所必备的要求。

有为官者舒翰文，北人也。游历江南，偶逢一女，名柔荑。柔荑有纤手一双，善织秀，且为知礼之人。文怜其苦无家，纳之于府，为织娘。

文善书画，所绘山水图为名家所赏，多有收藏，贾于市，亦价不菲。然文所志者非此。仕于北，乃蛮荒之地。苦心经营，希冀有变。仕地缺水，文欲兴修水利。奈何官银缺损，遂变卖家产，及所藏字画，仍不足。天旱，地无收粮，民苦极。文虽有济世之心，然无济世之力，唯仰天长叹：天不助我也！

是夜，人叩门。文不知何人，问及，来人答道：小女柔荑。文问何事?答道：曾经祸乱，为老爷所助得免流离。一心报答，无从做起。今得知老爷为一方黎民疾苦所虑，愿助一臂之力。文苦笑道：吾为五品之官，尚无良策，汝岂非空谈！柔荑问：老爷善画否：文答：然。“老爷可按心中所冀而画，柔荑不才，当尽力绣之。

文笑道：知汝善绣，然纵有天工，何益？柔荑苦笑道：结果如何，不得而知，然日见老爷为民疾苦而憔悴，于心不忍，当勉力为之。

文不忍拂其心，乃绘一幅江南山水图道：此即为心之所愿。柔荑携图归，临行道：旬日内，小女子当绣此图，望老爷吩咐勿让打扰。言罢即归，闭门不出。是好。

旬日内，文着人送食水，门不开。如此多日，均无声息。文记其言，虽虑其饥渴，然不违其言。期至，文亲赴其居，入室，见丈长织锦赫然在目。乃一幅江南山水图。唯一不同处，己之居宅亦在其中。另有溪旁一青庐不曾有画，青庐旁有桃林繁茂，一青衣女子拈花其中。

视柔荑，形容枯槁，奄奄一息矣。文心如椎刺，忙上前拥之道：一幅陋图，何劳汝如此呕心沥血？柔荑道：得蒙救助，无机会报答。今得老爷相拥，死而无憾！有残喘道：只是丝线不多，未能绣出花开之繁，当以纤手指血染之。话毕，挣扎起身，将针刺之指在桃林之处涂染，朵朵殷红，跃然锦上。文欲止之，回顾，柔荑已然气绝。

文心痛如刀割，拥柔荑而失声。忽有下人嘈杂惊奇，视之，织锦离机忬而飘，缓缓出门升空；众人追随而望，织锦升至天空，见阔。不几时笼罩整个天空，仰望去，天上恰是一幅江南山水图。烈日顿显温柔，和煦可人。文抱柔荑出，恰见图上拈花女子招手，怀中柔荑顿时飘然而上与其合而为一。众人莫不惊讶。涂忽坠，天地混暗，待得天明，北地已青山绿水矣，众人欢呼雀跃，如是画中人。从此，文所辖之地为北地江南。

文思其幻，皆柔荑所赐。悔当初以下人而待之。常思而访，无所得。一日，携仆游山，迷途。逢一溪顺流而下，得见一青庐。颇觉眼熟，细思之乃织锦中物，惑而进其中，一女子婷立中堂，俨然柔荑也。文未开口，柔荑已潸然泪下道：妾已在此等候多年矣！文与柔荑相见，如在梦中。多年相思，一朝重现，遂拥而回府，谐姻。