染色体位点，
密歇根大学医学院的遗传学家ThomasGlover博士，惊人之处在于断裂并不总是随机发生的。它们发生在染色体的一些特殊位点上－－当细胞处于压力之下时，细胞周期中DNA复制的阶段，以及细胞分裂为两个完全相同的子细胞时。
人类基因组中已经识别出75个脆性位点，但大多数都十分罕见。
大多数人类细胞每次分裂时，都有46条染色体和6尺长的DNA需要复制，因此终产物中出现缺口和断裂也就不足为奇了－－尤其是当细胞处在快速分裂的压力下时，如在癌症中。密歇根大学
医学院的遗传学家ThomasGlover博士，惊人之处在于断裂并不总是随机发生的。它们发生在染色体的一些特殊位点上－－当细胞处于压力之下时，细胞周期中DNA复制的阶段，以及
细胞分裂为两个完全相同的子细胞时。科学家称这些位点为
脆性位点（fragilesite），一种叫做
ATR的蛋白为脆性位点提供保护，防止它们在DNA复制期间断裂。有关研究结果发表在2002年12月13日期的《细胞》（Cell）杂志上。
这项发现
意义重大，因为这是发现的首个调控染色体脆性位点的基因组稳定性的主要分子通路。由于脆性位点断裂在一些肿瘤细胞中是十分平常的事情，常常发生于肿瘤相关基因的附近，因而ATR蛋白通路或许与癌症的发育有关。