苏格拉底生在动荡的时代。伯罗奔尼撒的战事，令现存的价值观受到了怀疑。从业石匠的苏格拉底，在
雅典的市集内牵引市民参与讨论：什么才是正确的思想和行为。他开创了一个崭新的方法，后世称之为“接生法”：苏格拉底并不作长篇大论，而是提出问题，往返之间。令对手渐渐自缚于矛盾，而从困境中获得新见地。他于公元前399年在雅典受控被判死刑。从柏拉图另一对话录《辩护》中，我们得知他的罪名是误导青年、颠倒是非黑白。以及否定希腊传统神祇的存在。事实上，恐怕嫉妒和毁谤，才是他被控的主因。
柏拉图的对话录《斐多》，描绘的是哲人苏格拉底就义的当日，与其门徒就正义和不朽的讨论，以及饮鸩致死的过程。在
西方文化中，论影响的深远，几乎没有另一本著作能与《斐多》相比。因信念而选择死亡，历史上这是第一宗。
柏拉图（Plato，公元前427-347年），生于希腊雅典，双亲皆来自重要的贵族家族。他自幼受到良好教育，后受教于苏格拉底。他曾游学外地，约公元前387年回到雅典创办一所高等学院，此学院一般被认为是欧洲第一所大学，亚里土多德亦曾就学于此。柏拉图的学说对于欧洲的哲学与整个文化发展，影响深远。《斐多》中描绘的
苏格拉底之死事件，被认为仅次于基督之死。著有《对话录》，《理想国》等作品。
杨绛，（1911年7月17日—2016年5月25日），本名
杨季康。
中国社会科学院外国文学研究所研究员。作家，评论家，翻译家。主要著有《洗澡》、《干校六记》、《将饮茶》等作品。翻译有《小癞子》，《堂吉诃德》、《斐多》等作品。
《斐多》描绘苏格拉底受死当日与其门徒就生死、灵魂、智慧、快乐等问题进行讨论。其对
西方文化影响之深远，几乎没有另一本著作可以相比。
杨绛先生的译文清新可读、充分还原了苏格拉底与其门徒平易家常的对话风格，为中文世界贡献了一部文学价值与哲学价值并重的经典作品。