枸杞属(学名：LyciumL.)是茄科下的一属，灌木，通常有棘刺或稀无刺。单叶互生或因侧枝极度缩短而数枚簇生，花有梗，单生于叶腋或簇生于极度缩短的侧枝上，种皮骨质，密布网纹状凹穴；胚弯曲成大于半圆的环，位于周边，子叶半圆棒状。

据古籍记载，枸杞的栽培历史从春秋战国时期已有2000多年的历史，在《诗经》中已有上山采枸杞的记载。唐朝时期，枸杞在医书、诗歌中都有记述，如《郭橐驼种树书》记载了枸杞的栽培方法：“秋冬间收子于盆中，挼取暴干，春耕熟地作畦，畦中去五寸土勾作垅，垅中缚草稕如臂……”北宋时期，沈括《梦溪笔谈》记载“枸杞陕西极边生者，高丈余，大可作柱，叶长数寸，无刺，根皮厚朴，甘美异于他处者”；苏东坡在《小圈枸杞》中称“根茎与花实，收实无弃物”。元朝时期，《农桑衣食撮要》有枸杞育苗栽培的专门论述：“鉏肥熟地，作平畦，纽草稕如臂犬，铺填于畦中，以泥涂稕上，然后种子，用细土及牛粪覆盖，令匀，苗出，频浇之。春秋嫩芽、叶，可作菜食。”明朝时期，徐光启的《农政全书》记述了枸杞的插条繁殖：“截条长四五指许，掩于湿土中亦生”；在李时珍《本草纲目》中有“枸杞二树名，此物棘如枸之刺，茎如杞之条，故兼名之”的记述。清朝时期，《朔方道志》记载“枸杞宁安堡产者优”，《中卫县志》记述有“枸杞，宁安一带家种杞园，各省入药甘枸杞皆宁产也”。近现代，20世纪三四十年代，枸杞经营管理粗放，生产水平低下，直到七八十年代，枸杞才得到重视发展，尤其是近年来，枸杞栽种面积、栽植区域迅速扩大，产量逐年增加，栽培技术达到标准化、规范化，枸杞迎来了产业发展的高峰期。

灌木，通常有棘刺或稀无刺。

单叶互生或因侧枝极度缩短而数枚簇生，条状圆柱形或扁平，全缘，有叶柄或近于无柄。

花有梗，单生于叶腋或簇生于极度缩短的侧枝上；花萼钟状，具不等大的2-5萼齿或裂片，在花蕾中镊合状排列，花后不甚增大，宿存；花冠漏斗状、稀筒状或近钟状，檐部5裂或稀4裂，裂片在花蕾中覆瓦状排列，基部有显著的耳片或耳片不明显，筒常在喉部扩大；雄蕊5,着生于花冠筒的中部或中部之下，伸出或不伸出于花冠，花丝基部稍上处有一圈绒毛到无毛，花药长椭圆形，药室平行，纵缝裂开；子房2室，花柱丝状，柱头2浅裂，胚珠多数或少数。浆果，具肉质的果皮。

种子多数或由于不发育仅有少数，扁平，种皮骨质，密布网纹状凹穴；胚弯曲成大于半圆的环，位于周边，子叶半圆棒状。

枸杞果俗称枸杞子，传统医学认为有润肺、清肝、益气、生精、助阳、补虚劳、祛风、明目等作用。现代医学研究表明，枸杞子含有多种药理活性成分，药用价值极高，能提高免疫力和DNA修复能力，能抗肿瘤、抗衰老、降脂血等。

约80种，主要分布在南美洲，少数种类分布于欧亚大陆温带，中国产7种3变种，主要分布于北部。

主要分布在温带和亚热带地区。其中，欧洲3种、亚洲7~8种、大洋洲1种、美洲约45种、非洲6种。美国的亚利桑那州和阿根廷是世界上枸杞属植物的分布中心。

喜冷凉气候，耐寒力很强。当气温稳定通过7℃左右时，种子即可萌发，幼苗可抵抗－3℃低温。春季气温在6℃以上时，春芽开始萌动。

宁夏枸杞Lycium barbarum L.

枸杞Lycium chinense Mill.

柱筒枸杞Lycium cylindricum Kuang et A. M. Lu

新疆枸杞Lycium dasystemum Pojark.

柔茎枸杞Lycium flexicaule Pojark.

黑果枸杞Lycium ruthenicum Murr.

截萼枸杞Lycium truncatum Y. C. Wang

云南枸杞Lycium yunnanense Kuang et A. M. Lu

枸杞LyciumchinenseMill.

多分枝灌木，高0.5-1米，栽培时可达2米多；枝条细弱，弓状弯曲或俯垂，淡灰色，有纵条纹，棘刺长0.5-2厘米，生叶和花的棘刺较长，小枝顶端锐尖成棘刺状。叶纸质或栽培者质稍厚，单叶互生或2-4枚簇生，卵形、卵状菱形、长椭圆形、卵状披针形，顶端急尖，基部楔形，长1.5-5厘米，宽0.5-2.5厘米，栽培者较大，可长达10厘米以上，宽达4厘米；叶柄长0.4-1厘米。花在长枝上单生或双生于叶腋，在短枝上则同叶簇生；花梗长1-2厘米，向顶端渐增粗。花萼长3-4毫米，通常3中裂或4-5齿裂，裂片多少有缘毛；花冠漏斗状，长9-12毫米，淡紫色，筒部向上骤然扩大，稍短于或近等于檐部裂片，5深裂，裂片卵形，顶端圆钝，平展或稍向外反曲，边缘有缘毛，基部耳显著；雄蕊较花冠稍短，或因花冠裂片外展而伸出花冠，花丝在近基部处密生一圈绒毛并交织成椭圆状的毛丛，与毛丛等高处的花冠筒内壁亦密生一环绒毛；花柱稍伸出雄蕊，上端弓弯，柱头绿色。浆果红色，卵状，栽培者可成长矩圆状或长椭圆状，顶端尖或钝，长7-15毫米，栽培者长可达2.2厘米，直径5-8毫米。种子扁肾脏形，长2.5-3毫米，黄色。花果期6-11月。