枯木朽株（拼音：kū mù xiǔ zhū）是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于汉·邹阳《狱中上梁王书》。

臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道，众莫不按剑相眄者。何则？无因而至前也。蟠木根柢，轮困离奇，而为万乘器者，以左右先为之容也。故无因而至前，虽出随珠和璧甲，祗结怨而不见德；有人先游，则枯木朽株，树功而不忘。今夫天下布衣穷居之士，身在贫羸，虽蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩，怀龙逢、比干之意，而素无根柢之容，虽竭精神，欲开忠于当世之君，则人主必袭按剑相眄之迹矣。是使布衣之士，不得为枯木朽株之资也。（汉·邹阳《狱中上梁王书》）

后人据此典故概括出成语“枯木朽株”。

西汉时，有个文学家叫邹阳，起先是吴王刘濞的部下，后来刘濞与其他六个诸侯王密谋造反，邹阳写了篇《上吴王书》进行劝阻，刘濞不听，邹阳就去投奔梁孝王刘斌。

邹阳既有口才，又有文才，刚到梁孝王那里就遭到了梁孝王的近臣羊胜、公孙诡的嫉妒，说了他许多坏话，梁孝王盛怒之下将他投入监狱，准备处以极刑。

这天，邹阳坐在监房的旮旯里，拿起笔，洋洋洒洒地写了千余言。他从荆轲谈起，列举了历史上许多忠贞之士怎样被国君无端怀疑而遭厄运。

他写道：明月之珠和夜光之璧都是稀世之宝，如果你在黑暗中把它投向过路人，任何过路人都会摸着宝剑斜着眼睛看你的，因为它无缘无故地来到了他的跟前。而弯曲的树木树根，却可以做成皇上的用具和玩物，因为皇上的左右已经把它雕饰了一番。因此，无缘无故来到跟前的，即使是珍贵的玉璧，也会受到漠视而不知道它的价值；有人为其宣扬美名，即使是枯木朽株，也会得到重用并不被忘记。如今有才干、愿为国家尽忠效力的人，如果没人推荐，君王也会摸着宝剑斜着眼睛看他的，这样就使他失去了像枯木朽株那样为皇上服务的机会了……。梁孝王看完信很受感动，下令释放邹阳，让他做了上宾。

邹阳在这段话里，自比随珠和璧，因为没人推荐，反而不如枯木朽株之被重用。他把“枯木朽株”比喻羊胜等平庸之辈。所以圣明的君王治理天下，要自有主张而不受愚昧混乱的言语所牵动，不为众说纷纭所动摇。

“枯木朽株”在句中用作宾语、状语；指老朽无用的人

唐·陈通方《赋得春风扇微和》 ：“发生当有分，枯朽幸因依。”

唐·元稹《酬乐天东南行诗一百韵》 ：“数子皆奇货，唯予独朽株。”

宋·陆游《忽得京书有感》 ：“白发苍颜七十翁，朽株枯木略相同。”

宋·陈亮《答朱元晦秘书祭印秋书》 ：“如亮已为枯株朽木，与一世并无的关涉，惟于秘书不敢不致其区区耳。”