林奕华于香港出生，中学毕业前曾在前丽的电视及电视广播有限公司担任编剧。毕业后与友人于香港组成前卫剧团进念．二十面体。1989 至1995年在伦敦居住，期间组成“非常林奕华”舞蹈剧场，先后在伦敦、布鲁塞尔、巴黎、香港发表舞台创作。
1994年凭电影《
红玫瑰白玫瑰》（
关锦鹏导演）获台湾
金马“最佳改编剧本”。1995 年回港后致力推动舞台创作，编导了超过40出作品，并与不同媒体、不同城市的艺术家及团体合作，包括
雷颂德、
吴彦祖、
陈绮贞、
丁乃筝、
刘若英、
张叔平、
胡恩威、陈立华、
詹瑞文、
梁咏琪、
黄耀明、
张艾嘉、
郑元畅、
许茹芸、何韵诗、
林依晨、
王耀庆、
孟京辉、
伍宇烈、
蓝奕邦、
中国国家话剧院等。
林奕华亦致力于文化及教育工作，自1997年起分别为
香港大学通识教育、
香港浸会大学人文素质教育、
香港演艺学院人文学科担任讲师。亦经常替香港、北京、上海、杭州、广州等地的报章杂志撰写文章，出版著作包括《
等待香港》系列（“女人篇”、“青春篇”、“娱乐篇”、“文化篇”）及《
娱乐大家》 系列（“电影篇”、“电视篇”、“娱乐篇”、“文化篇”）。
林奕华也是一位
同性恋人士。先后在伦敦、
布鲁塞尔、巴黎、香港发表舞台创作。部分剧作探讨同性爱及异性爱之间的异同。华人圈子里流行的
同性恋称呼——
同志，就是林奕华1989年第一次用，而后传播开来。1989年筹划了第一届《同志电影节》，正式为本地的同志文化打开与大众交流沟通的管道。
《
等待香港》系列 -我与无限的恩恩怨怨/永远的香港人/香港制造（2005年）