1912年的林圯埔事件，是
台湾人民反抗日本资本凭借殖民统治机器进行经济掠夺的公开武装斗争，它的爆发反映台湾殖民地化进程中殖民地人民与侵入殖民地的殖民母国——日本资本之间的矛盾冲突日益尖锐化了。
位于南投厅的林圯埔，有着大片的竹林，历史上当地人民多半是自由的、无偿的利用竹林，制作竹材，挖食竹笋，或以竹子为原料来造纸牟利。日本占据台湾之后，”总督府“先是通过林野调查将14514 甲竹林强制收归官有，后又设立总督府模范竹林事务所。1908年11月12日，总督府将竹林以 80548?88元的价格贷与三菱制纸所，其余官有竹林则组织竹林组合管理，严禁私入采伐。这样，当地人民世代相传借以糊口的竹林被总督府强制收夺而成为日本资本的地盘，民众的基本生活资料遭剥夺，他们多次抗议均被置之不理，私入采伐者更是受到竹林巡视员的无理殴打，人民的不满情绪急剧升高。
沙连堡的刘乾，是从事扶乩行业以占卜算卦为生的相术师，常遭巡查管教和侮辱，被逼迫避居深山，结庐拜观音菩萨，广招信徒，在传道中常常有宣泄对日本殖民者的不满言论。此间，大坑庄农民林启祯因采伐竹林被巡视员殴打，痛恨日人的他与刘乾共谋起事，他们认为：“为避免日本人迫就不能不杀尽日本人”山边健太郎：《现代史资料》21《台湾》（1 ），みすず书房，东京，1971，第27、29页。1912年3 月23日，刘乾等率10余人奋起暴动，袭击顶林派出所，击毙巡查2 人，巡查补1 人，然后乘胜向林圯埔进发。由于获报的日本殖民者已先行戒备，暴动群众中途解散躲避。林圯埔支厅派出所警察队经过一个星期的严密搜索，杀害暴动群众1人，逮捕14 人，其中刘乾、林启祯等8 人被判死刑。行刑之日，就连日本殖民者也不得不叹道：这些人真是面不改色，“视死如归”。