退休刑侦队长孙洪辉在林中打猎时发现一具死尸,
龙山县公安局新任刑侦队长郭军和队员小王迅速赶到现场。死者颅骨被钝器击碎,身旁有一只铜烟嘴,还有一轻一重两只脚印,估计罪犯可能是个瘸腿的人。正在查勘,一只猴子出现在尸体身旁,并发出凄厉的叫声,轰也轰不走。郭军将猴子带了回来。
郭军通过这只猴子会拾硬币、会作揖等种种迹象,判断死者可能是个
耍猴人,小王查遍大小旅馆,只有梧桐坝旅社曾接待过一个耍猴的人。
经过严密监视,弄清楚这片店是一个走私集团的据点。瘸腿人是三号公路检查站的刘兴根,绰号铁拐刘。张寡妇请司机金永昌帮忙走私假天麻,不想,金永昌把张寡妇和走私货一起送进了公安局。
据张寡妇交待,山羊是李大贵卖给她的。李大贵供出山羊是他与马二昌在路上拾到的。经过分析,排除了李大贵作案的可能性。猴子一见到马二昌脖子上的爪痕,就疯一样地扑了上去。