林业教育是指培养林业科技人才、宣传普及林业科学知识和技能的社会活动。林业教育是国家教育事业的组成部分。

从商、周时代起的许多古籍中有关植树造林、森林经营、森林采伐、木材加工和林业政策等方面的记述，对古代普及林业知识，开展林业生产活动曾起一定作用，可谓林业教育的萌芽。学堂式的林业教育始于1902年山西省农工总局附设农林学堂的林科。1914年，北京大学将该校的农科改为北京农业专门学校，并增设了林科。与此同时，有些中等农业学校也创办林科。自此林业正规教育逐渐形成。到中华人民共和国成立前夕，全国共有21所大学、农学院设有森林系或林学系,历届毕业生不足3000人；高、初级农林学校共有9所。教学多由赴德、美、日等国的留学生承担，他们引进了这些国家的教育制度、教学计划、教育管理和主要学科的教材，林业教育遂初具规模。中华人民共和国成立以后，林业教育进入新的发展阶段。随着林业生产建设和教育事业的发展，高等林业院校和中等林业学校不仅在数量上有所增加，而且经过院系调整，逐渐形成了独立的教育体系（见中国林业史）。

世界高等林业教育大致可分两种类型。一种与中国相似，单设独立的林学院或在农学院内设林学系,如苏联;另一种是只在综合大学内设林学院或林学系,或在农学院内设林学系和林产学系,如美国、联邦德国、日本等。联邦德国的林业教育距今已有 200年历史。符赖堡大学、哥廷根大学和慕尼黑大学的林学系，分别创建于1787年、1868年和1881年。此外，还设有林业技术学校,专门培养技术工人。其教育的特点是:注意基础理论教育与生产实践教育的结合，教学、科研和生产的结合,使理论密切联系实际,培养学生有宽广的知识和独立工作能力，毕业后能较快地适应工作的需要。日本于1882年由留德学生回国兴办东京山林学校，后升格为帝国大学农学部。全国有25所大学农学部设有林学系;17所大学农学部内设有林产学系;个别大学农学部还设有造园系、林业工程学系、林业土木学系或农林生物学系等。美国高等林业教育有 100多年历史。最初是在农学院内设林学课程，后逐渐发展为林学院。以纽约州的康乃尔大学林学院(1898)和耶鲁大学林学院(1900)成立最早。现全国已有51所林学院,规模最大的是纽约州立大学环境科学和林学院。苏联历史上最早的正式林业教育机构是1803年成立的俄国皇家林业专科学校。1810年该校与其他两所林学院合并成立综合性林学院，即的列宁格勒基洛夫森林工程学院。苏联现有31所高等院校设有林业系和森林工业系，其中综合性林学院6所，以森林工业和林业为主的工学院4所,设有林学系的农学院10所，设有林业、森林工业系的其他院校11所。

具有多种层次和形式：

①大学本科教育。以面向林业生产基层单位为主，培养林业工程技术人才。本科学制4年，专科学制2年。现有北京、东北、南京3所林业大学,其中北京林业大学为全国重点高等院校之一，林学院 9所（含北京林业干部管理学院）；农学院林学系18个（见表）。截至1986年止已为国家培养大学本科生61315人,其中60年代以前毕业的，有的已成为学科带头人。

②中等教育。为林业生产基层单位培养中等林业技术人才。现有中等林业学校45所，其中部属和重点中等林较10所，截至1986年止已有毕业生75621人。 　③研究生教育。少数高等林业院校在50年代已招收研究生，但不授予学位。1981年国务院设立了学位委员会，以后林业部也成立学位委员会，开始实行培养学位研究生制度。多数高等林业院校和少数林业科研机构培养硕士研究生；林业部直属重点院校和中国林业科学研究院还培养博士研究生。自1981年至1986年，已培养硕士、博士研究生350人。

④职工教育。1983年，林业部将北京林业干部学校改名为北京林业干部管理学院，由各省选拔县级负责林业工作的领导干部入学，学习林业基础知识和经济管理知识，以提高业务素质。学制2年。此外,还在重点林区创办干部进修学院等，对在职干部实行继续教育。同时还举办林业职工学校和林业中学，专门培养技术工人。

⑤函授教育。本科函授教育系招收具有高中文化程度的或中专毕业的在职职工入学，以自学为主，辅以书面辅导、教师定期巡回答疑和学生定期到校接受面授等教学方式。对在 5年修业年限内实习及考试合格者发给大学毕业证书。专科函授教育的学制为3年,毕业生取得大专学历。

由国家教育委员会统一规定。大致分为林业基础、营林、资源环境、森林工程、林产加工和经济管理等 6大类。各类专业的教学计划均设有公共课、专业基础课和专业课，并规定必须完成的各种实践性教学环节，如实习实验、教学实习、毕业前的综合实习、课程设计、毕业论文或毕业设计等，以培养提高学生的独立工作能力。高等林业院校(系)现设有21种专业，其中设置较早的基本专业有林业、森林保护、水土保持、经济林、园林、森林采运工程、木材加工、林产化工、林业机械及林业经济管理等。

科学研究和科普活动 高等林业院校除完成规定的教学任务外,还结合林业建设和提高教学质量的需要,开展科学研究工作。林业部所属的 3所林业大学主要承担国家的科学研究任务，进行综合性应用技术、开发性课题和基础理论的研究。同时，根据林业部教育司的统一部署,结合教学需要,进行教材建设。自1980年开始，高等林业院校还每年向美国、加拿大、联邦德国、日本、瑞典等国家选派一定数量的研究生或进修生和访问学者。同时通过邀请国外专家、教授到校讲学，或选派专家、教授出国讲学以及参加国际学术会仪、与国外有关林学院、系建立长期校际协作关系等方式，进行国际学术交流。

群众性的科学普及工作也是林业教育的重要方面。中国林学会每年除组织学术交流活动外，还由科学普及工作委员会组织高等林业院校教师、科研单位的研究人员和林业生产部门的科技人员，举办青少年林学夏令营，到农村进行科技咨询服务，并通过广播电视、画廊、科普刊物、科技丛书、科普展览等多种形式，向社会广泛宣传林业科学知识。

中国林业教育正处于有系统、有步骤的全面改革之中。改革的内容涉及领导体制、教育管理、专业设置、教学计划、教育结构以及教学内容和教学方法等各个领域。通过改革，将进一步改善对学校的领导，克服专业过多过细、专业面过窄的缺点，同时加强教学科研基地的建设，改善师资队伍的结构和素质，加强教学、科研与社会实践的结合，使林业教学能更好地适应培养高质量人才的需要，为实现林业现代化服务。

10月18日，中国林业教育学会在北京林业大学启动学术大师绿色讲堂计划，组织山水林田湖草综合治理专题报告会。国家林业和草原局副局长、中国林业教育学会理事长彭有冬出席，并与中国工程院院士沈国舫、北京林业大学党委书记王洪元为学术大师绿色讲堂计划揭牌。