松明子就是松树枯死后老化腐蚀后，松树的油脂渗透于木质之中，经过长时间的
地质时期，饱受
水蒸汽的侵蚀，其油脂聚合部分与木绺丝相互交融，形成浑然一体的物质结构物质。松明子都是由自然形成的。在国内分布区域也比较广泛。
松明子分布广泛，产量也比较高，通常农村用来引火用的多，香味比较浓，香味跟
松香一样，一般人闻不习惯，通常南方的松明子油性多，由于雨水丰富；北方的松明子比较干燥，锯进去比较光滑。松明子越靠近地表层的油性越足。
油性足的松明子的密度是大于水的，腐蚀的时间越长，通常颜色越深，一般分为
三种色，黑红，大红，
橘黄，这就是腐蚀时间上的区别。
松明子的表层通常
含油量不高，油都集中的中心部分，农民用来引火也是取中心部分。
陈化料外表都包含着
树皮，去掉树皮后会发现红色的松明子，比较硬，适合做些雕刻，提精油；陈化料通常
江南地区的料比较好。