松动圈是指破坏了原岩应力的平衡状态，围岩受力状态由三向变成了近似两向，导致围岩应力重新分布和局部应力集中，造成岩石强度大幅度下降，直至围岩中出现了一个松弛破碎带。

最大主应力是沿巷道壁面的切线方向，巷道壁面切应力达到最大值；最小主应力是沿巷道的径向力，径向应力在巷道周边为零，向围岩内部逐渐增大。如果围岩集中应力值小于围岩强度，围岩处于弹塑性状态，围岩自行稳定，不存在支护问题；如果相反，围岩将发生破坏，这种破坏从周边逐渐向深部扩展，直到达到新的应力平衡状态为止。