杰尔巴岛之战（英语：Battle of Djerba；土耳其语：Cerbe）发生于1560年5月，位于突尼斯海岸外的杰尔巴岛附近，皮雅利帕夏指挥的奥斯曼舰队压制了基督教徒组成的联合舰队，他们由西班牙人、热那亚人、马耳他人、那不勒斯人组成。联军损失了27艘桨帆船和其他一些较小的船只以及在杰尔巴岛上的要塞。这一胜利标志着奥斯曼帝国在地中海的势力达到顶点。

战前计划

菲利普二世继承西班牙王位时，西班牙海岸的局势正在恶化，他不得不当即把注意力转移到地中海问题上。北非海盗已经进入大西洋，扰乱了西班牙盖伦帆船往返西印度群岛的交通。1559年，无休无止的对法战争暂时停顿，解决马格里布问题的决定性时刻似乎到来了。

西班牙人拟定了计划，打算夺回具有战略意义的的黎波里港，并重新获得地中海轴线的控制权。战役的准备工作就像西班牙所有的海上冒险一样，非常艰苦，而且还受到了菲利普二世自己的某种压制。新国王和他父亲并不相像：查理五世喜好冒险，但菲利普二世谨小慎微，注定将以“审慎的国王”的雅号留名青史。查理五世常常御驾亲征，菲利普二世则稳坐在马德里的王宫，通过一系列命令遥控在远方冲锋陷阵的指挥官们。他对远征指挥官的选择也颇具争议。安德烈亚·多里亚已经九十三岁高龄，虽然看上去还精神矍铄，但毕竟年事已高，不能参战；指挥棒被交给了多里亚的侄孙乔万尼·安德烈亚，一个经验不足、年仅二十一岁的年轻人。这将带来灾难性后果。

1559年12月，舰队终于起航。关于行动目标还踌躇了一段时间，最后决定兵锋直指图尔古特位于杰尔巴岛的海盗巢穴。

1560年春，西班牙军队轻松占领了杰尔巴岛，并在那里建造了一座要塞，进驻了部队。但海盗们已经向伊斯坦布尔报告了消息，一支拥有86艘桨帆船的奥斯曼舰队在皮雅利帕夏统领下紧急出动。他们在仅仅二十天内就抵达了杰尔巴岛，创造了一项纪录。奥斯曼舰队的船帆黑压压地出现在海平线上，令乔万尼·安德烈亚的舰队大吃一惊。西班牙人慌里慌张地上船，乱成一片，没有排好作战队形。皮雅利将西班牙战船一艘一艘地逐个消灭。乔万尼·安德烈亚带领他私人的桨帆船群逃之夭夭，留下的是含糊其辞的诺言——他将派来援兵，解救被围困的要塞。援兵始终没有来；菲利普二世举棋不定，后来他的这种优柔寡断将成为家常便饭；他先是匆忙地准备救援舰队，然后又害怕在最后关头会损失更多船只，不准他出航。他就这么抛弃了要塞守军。要塞遭到攻打，然后水源被切断，于是陷落了。全部守军5000人，要么战死，要么被处决；只有贵族军官被饶了性命。他们被作为战利品和缴获的桨帆船一起送给了苏莱曼。穆斯林在杰尔巴岛上用死者的骨头搭建了一座金字塔；这座“骷髅要塞”一直保留到19世纪。

对西班牙来说，灾难不仅仅在于损失了若干船只和人员。真正严重的是，他们损失了600名经验丰富的水手、2000名海军火绳枪兵和久经沙场的指挥官们——整整一代熟悉桨帆船作战的人，他们的经验是通过多年的实践积累来的，这些人的损失是不论多少印加黄金都无法弥补的。杰尔巴岛的惨败之后，西班牙和意大利更加无遮无挡。

1560年10月1日，皮雅利帕夏的凯旋舰队围绕在苏丹后宫的下方，在震耳欲聋的欢呼声中驶入金角湾。弗兰德使节比斯贝克目睹了这一“对土耳其人来说事天大喜事，却令基督徒怆然泪下”的盛况。苏莱曼来到了御花园一端的楼台亭阁，“以便近距离观看庞大的舰队驶入港湾，以及被示众的基督徒指挥官们”。舰队的分列式是精心安排的，目的是展现奥斯曼海军的无比强大。奥斯曼桨帆船被涂成鲜艳的红色和绿色；被俘的基督徒船只则被拆除了桅杆、索具和船桨，“以便让它们在土耳其桨帆船的对照下显得渺小、丑陋和可鄙”。在皮雅利旗舰的船尾楼上，旌旗招展、鼓乐喧天，基督徒们被押着示众，作为教导大家做人要谦卑的活教材。

奥斯曼帝国的海上力量达到了巅峰。如果说，某一方在某个时刻能够完全控制不可控制的地中海的话，那就是这一刻。但在那个初秋的日子，能够近距离观察苏丹的人会发现，他的脸上没有胜利的喜悦。他的仪态看上去凝重严峻、铁石心肠。

杰尔巴的灾难某种程度上起到了积极的作用，它迫使西班牙更加投入的迎接地中海的挑战。首当其冲的意大利各总督纷纷开征新税来制造舰船，菲利普二世借机向罗马教廷要求除已经给他的圣战税之外的补助金，从这些捐税每年为西班牙增加了约200万杜卡特的收入。在充足钱款的支持下，从意大利到加泰罗尼亚，西欧几乎所有的船舶工厂都参与到舰队重建的作业中。1561-1564年，土耳其舰队出乎意料的连续多年保持平静，没有一次重大行动，也给了西班牙喘息之机。

西班牙利用这4年和平，加紧打击北非的柏柏尔私掠海盗。新舰队和水手在茫茫大海中捉迷藏式的艰苦斗争中得到锻炼，伟大的海军将领阿尔瓦罗·德·巴桑，即后来的圣克鲁斯侯爵，就是在此时开始了他的辉煌事业。1563年，巴巴罗萨·海雷丁的儿子哈桑帕夏曾率领阿尔及尔海盗海陆并进，大举进攻西班牙在北非的设防城市奥兰，但西班牙守军和救援舰队英勇奋战，击退了进攻；第二年，西班牙人再次集结舰队投入进攻，突袭摩洛哥沿岸要塞佩农-德-贝莱斯，并一举拿下。

这一系列作战显示出西班牙在地中海的实力逐渐恢复，军事机器运转、配合良好。与杰尔巴战役的拖延形成鲜明对比的是，从奥兰4月遭到进攻到6月8日成功解围，西班牙仅用了两个月就完成了舰队集结，进军和作战。在当时人看来，这真是一个奇迹，塞万提斯还把这一轰动事件用作戏剧题材。人事方面，西班牙海军司令维拉弗兰卡侯爵唐·加西亚·德·托莱多在1564年接替麦迪纳塞利公爵成为西西里总督，这样就使海军司令部、造船厂、仓库和岛屿的管理统一起来，战略资源得以有效整合。唐·加西亚个人品质和能力都很杰出，正直忠诚、深谋远虑，同时思维敏捷、善于谋略，在他的整顿下，西班牙舰队愈发强大而高效。