五代,杭州出现官营丝织手工业。南宋时,杭州成为中国丝织业的中心,官营锦院规模宏大,织机数百架,工匠千余人。据《梦粱录》记载,民间丝织作坊也兴起,并能织造名贵的绒背锦。
明清两代,杭州织锦业以工巧闻名全国。1909年,曾在日本东京藏前大学学习纺织的许缄甫在杭州创办杭州传习所。1913年改名为浙江甲种工业学校,设立机织、染织、纹工等专业,并引进日本提花机,促进了杭锦的发展。1922年,实业家都锦生在杭州创办
都锦生丝织厂。1924年,杭锦采用了经线为真丝、纬线为人造丝的交织法,在图案设计上仍保持传统特色。
③都锦生织锦,是运用纹工技术表现摄影、绘画等艺术的丝织品。产品有丝织工艺品和绸缎两大类,约有1000多个花色品种。丝织工艺品主要有人像、风景、台毯、靠垫、床罩以及提花窗帘、头巾、披肩、室内装饰面料和少数民族袍料等。人像、风景类丝织工艺品多以中国古代绘画或摄影作品为粉本,尤其以西湖风景为特色,分黑白、彩色两种。黑色像景以白色真丝为经线,黑、白两色人造丝作纬线,通过变化织物纹样组织的方法,获得多层次的黑白、明暗效果,擅长于表现水光山色,雾雨阴晴以及传统的
中国水墨画。杭锦“江山万里图”,宽42cm,长达400cm,是历史上第一幅大型风景丝织工艺品。彩色像景以双股熟丝为经线,彩色人造丝为纬线而织成,又名五彩锦绣。台毯、靠垫、床罩等日用品则采用了织锦缎、古香缎的织物纹样组织,全用五彩丝线织成,质地坚致而光滑。大型台毯“丝绸之源”(138×200cm)是近年的优秀作品。它表现了中国丝绸的历史,有种桑养蚕、手工缫丝、木机织绸、出使西域等11个情节的画面。