杨通八，男，1943年11月生，四川重庆人。音乐理论家，作曲家，
中国音乐学院教授，
中国音乐家协会会员，北京市朝阳区第十一届人大代表。幼年随父母辗转于北培、南充、绵阳、成都等地就学，受其史长影响。酷爱音乐。
1959年起后就读于央音乐学院附中、
中央音乐学院、中国音乐学院，师从作曲家
罗忠镕、赵行道、
张肖虎等学习作曲。1973年在广西壮族自治区歌舞团从事音乐创作。1979年入天津音乐学院师从许通三教教授研究现代音乐，发表《巴托克八首钢琴即兴曲之和声研究》等文章始受学术界注目，81年获硕士学位。1982年回母校
中国音乐学院任教，历任作曲系和声复调教研室主任、音乐教育系主任、作曲系主任、中国音乐学院副院长等职。其间曾两次旅法考察，广泛参加联合国教科文组织（UNESCO）举办的“作曲家国际论坛”、国际教育研究中心，巴黎蓬皮杜艺术中心、
巴黎高等音乐学院、音乐与舞蹈教育研究中心、巴蓬皮杜艺术中心、黎高等音乐学院、音乐与舞蹈教育研究所等单位的学术活动。理论著述多见于作曲理论领域，发表《论德彪西的印象主义和声》、《调式半音体系与和声现代民族风格》、《和声理论与实践的历史透视》等论文多篇，著有《和声学基础教程》，与恩师罗史镕合作主持编写《现代音乐欣赏辞典》。
1973－1979年在广西壮族自治区歌舞团从事音乐创作，发表过艺术歌曲《怀念周总理》、民族器乐曲《春满漓江》、双人舞《深山问苦》、歌剧《红云岗》（与晓影合作）等作品。
1979年入
天津音乐学院在许勇三教授指导下攻读硕士学位，发表《德彪西的艺术思想》等文章始受学术界注目，1981年以题为《论德彪西的印象主义和声》的论文通过答辩获硕士学位。
1986－1988年曾公派赴法国巴黎蓬皮杜艺术中心“音乐与音响协调研究所”（IRCAM）研究现代音乐，同时在国立
巴黎高等音乐学院进修学习。
主要著述：理论著述多见于作曲技术理论领域，发表有《巴托克“钢琴即兴曲”之和声研究》（1982）、《艺术探索家斯特拉文斯基》（1982）、《论德彪西的印象主义和声》（1982），《论和声的广义功能》（1985）、《调式半音体系与和声的现代民族风格》（1986）、《和声理论与实践的历史透视》（1995）、《实践中选择、实践中创新——中国新乐理的发展历程》（2003）等学术论文多篇，编著《初级和声教程》并主讲电视卫星《和声》课程（1991），主持编写《现代音乐欣赏辞典》（1997，副主编，主要撰稿人之一）。