县令
李侃，不知所为。其妻杨氏曰：“君，县令也。寇至当守；力不足，死焉，职也。君如逃，则谁守？”侃曰：“兵与财皆无，将若何？”杨氏曰：“如不守，县为贼所得矣，仓廪皆其积也，府库皆其财也，百姓皆其战士也，国家何有？夺贼之财而食其食，重赏以令死士，其必济[5]！” 于是，召胥吏、百姓于庭，杨氏言曰：“县令诚主也；虽然，岁满则罢去，非若吏人、百姓然。吏人、百姓，邑人也，坟墓存焉，宜相与致死[6]以守其邑，忍失其身而为贼之人耶？”众皆泣，许之。乃徇曰：“以瓦石中贼者，与之千钱；以刀矢兵刃之物中贼者，与之万钱。”得数百人，侃率之以乘[7]城。杨氏亲为之爨[8]以食[9]之；无[10]长少，必周而均[11]。使侃与贼言曰：“项城父老，义不为贼矣，皆悉力守死。得吾城不足以威，不如亟去，徒失利无益也。”贼皆笑。有蜚[12]箭集于侃之手，侃伤而归。杨氏责之曰；“君不在，则人谁肯固[13]矣，与其死于城上，不犹愈于家乎？” 侃遂忍之，复登陴[14]。
项城，小邑也，无长戟劲弩、高城深沟之固。贼气吞焉，率其徒将超[15]城而下。有以弱弓射贼者，中其帅，坠马死。——其帅，希烈之婿也。贼失势，遂相与散走，项城之人无伤焉。
妇人女子之德，奉父母舅姑尽恭顺，和于娣姒，于卑幼有慈爱，而能不失其贞者，则贤矣。辨行列，明攻守勇烈之道，此
公卿大臣之所难。厥自兵兴，朝廷宠旌
守御之臣，凭坚城深池之险，储蓄山积，货财自若；冠胄服甲负弓矢而驰者，不知几人。其勇不能战，其智不能守，其忠不能死，弃其城而走者有矣。彼何人哉！若杨氏者，妇人也，
孔子曰：“仁者必有勇。”杨氏当之矣。
赞曰：凡人之情，皆谓后来者不及于古之人。贤者古亦稀，独后代耶？及其有之，与古人不殊也。若高愍女、杨烈妇者，虽古烈女其何加焉？予惧其行事湮灭而不传，故皆叙之，将告于史官。
建中四年(公元783年)，
李希烈攻陷了
汴州，接着又将掠夺
陈州，分出他的部队几千人，开拔到达
项城县。将掠取这里的财物，俘虏捆绑这里的男女，到陈州会师。县官
李侃不知怎么才好。他的妻子杨氏说： “您是县官，叛贼到当守卫；力量不足，即使死了，也是忠于职守。您假如逃跑，那么谁来守城?”李侃说：“军队与钱财都没有了，该怎么办?”杨氏说：“假如不守住，县城将被叛贼抢夺去?粮仓里储藏的都成了叛军的积蓄，政府的财库都成了他的财产，百姓都成了他们的士兵，国家还有什么呢?夺取贼兵的财物，吃他们的粮食，重赏鼓励敢死的士兵，那一定能成功的。” 于是在庭院召集胥吏百姓。杨氏说：“县官，确实是一城之主，虽然如此，任期满了就离职而去，不像吏人百姓那样。吏人百姓，都是本地人，祖坟在这里，应该相互出力死守这个县城，怎能忍心丧失自身而成为叛贼俘虏呢?”众人都流泪答应了。于是杨氏宣布命令：“凡是用砖瓦石块击中贼人的，奖赏他千钱；用刀箭兵器之类击中敌人的，奖赏他万钱。”得到数百人，
李侃带领他们登上了城墙。杨氏亲自为他们煮饭让他们吃，不分老小，一定照顾周到均匀，杨氏让李侃对敌人通话：“项城父老，守义而决不从贼，都全力死守不怕牺牲，即使得到我们的城也不能显示你们的军威，不如赶快离去，白白地失利，没有什么好处。”叛贼都笑了。这时有流矢射中李侃的手，李侃受伤而归。杨氏责备他说：“你不在，那么谁能固守阵地!即使死在城上，岂不比死在家里有意义吗?”李侃就忍着伤痛，又登上了城墙。项城是小地方，没有
长戟劲弩精良武器，没有高城深沟来固守。叛贼气焰嚣张，率领他们的士兵将要翻过城墙而攻下项城。此时守城士兵用普通的弓箭射贼人，射中了他们的统帅，落马而死。他们的统帅是
李希烈的女婿。叛贼失势了，接着全都逃跑了。项城的人没有伤亡。
妇女的品德，是要奉养父母公婆，恭敬孝顺，和妯娌关系和睦，对辈分低的幼儿慈爱，并且能不丧失贞节的，那就是有贤德的妇女了。懂得行军布阵的行列，明白攻守、勇敢刚烈的道理，这是
公卿大臣们难以做到的。自从有战事兴起，朝廷褒宠表扬防守、抵抗敌人的大臣，凭借坚固、深险的城池，储存的东西堆积如山，物资钱财像平常一样，戴头盔，穿上铠甲，背着弓箭在战场上奔驰的人，不知道有几个。那些没有作战的勇气，没有坚守的才智，没有效死的忠心，弃城逃跑的那是些什么人啊？像杨氏这样的妇人，孔子说：“有仁德的人必然勇敢“，杨氏合乎这句话了。
评论说：大概人们的观点，都是后来的人比不上古人。有贤能的人从古代就很少，那后代呢？（如果）真的出现了，和古人没有分别。像高愍女、杨烈妇等人，就算是古代的烈女，有多少人比她们强？我担心她们的事迹消失不能流传，所以都记叙下来，打算告诉史官。
本文选自《李文公集》，是作者的精心之作。它记述了一位县令的妻子，在叛军兵临城下，举县不知所措之时，挺身而出，发动胥吏百姓进行抵抗。以弱胜强，击退叛军，保住了城池。作者曾在《答皇甫湜书》中自信地写到：“仆文虽不足以希
左丘明、司马子长，足下视仆叙高愍女、杨烈妇，岂尽出班孟坚、
蔡伯喈之下耶？”《新唐书·烈女传》所载杨烈妇之事与本文大抵相同，当以此文为据。
文章选取了人物的典型言行来塑造人物性格。杨氏与夫君
李侃的对话，显示其“忠”；对智吏百姓的激厉，显出其“智”；对李侃轻伤下城的责备，显出其“义”。作者最后将杨氏的勇忠智义同文臣武将“弃城而走”的行为对照起来阐发主旨，不仅使杨氏形象更为突出，对现实的批判也更为深刻。
李翱（772—836），唐代
哲学家、文学家。字习之，
陇西成纪（今甘肃
秦安）人，据《
新唐书》本转记载，李翱出生于名门望族
陇西李氏，乃“后魏
尚书左仆射冲
十世孙”。父楚金，
贝州司法参军。李翱幼年刻苦读书，勤于佛学，博雅好古，为文尚气质，后师从
韩愈，世人多以“韩李”并称。贞元进士，官至
山南东道节度使，会昌元年（841年）卒于
襄州（今湖北襄阳）。哲学上受佛教影响颇深。所著《复性书》，融儒、佛两家思想，认为人性天生为善，“性由性而成为圣人”。曾从韩愈学古文，是古文运动的积极参加者，所作《
来南录》，为传世很早的日记体文章，文风平易。著有《
李文公集》等。他追随韩愈，曾阐释韩愈关于“道”的观念，强调
文以明道。奉行《
中庸》“
天命之谓性”的思想，主张
性善情恶说，认为圣人的根本途径是复性。复性的方法是“视听言行，循礼而动”，做到“忘嗜欲而归性命之道”。作《复性书》三篇，论述“性命之源”等问题。他的思想为后来道学的发展奠定了基础，其散文平实流畅、富有感情色情，《
来南录》记载天和三年十月自长安经洛阳，由水道至广州的行程，虽极简略，但已具日记规模，开日记体游记散文之先声。
李翱是韩愈的学生，所以他的文学思想受
韩愈影响颇深。在推广古文运动时，主张文章要义、理、文三者并重，“文以载道”是他的文学主体核心。他的文章素与韩愈齐名。