2008年奥运会前,杨沛宜从未接受过任何专门声乐训练。受喜爱音乐的父亲影响,从两岁半开始,杨沛宜就开始学唱一些歌曲和京剧,但在家长看来,唱歌纯粹就是一个兴趣。2008年4月一次偶然的机会,杨沛宜的父母得知
北京海淀区正在举办中小学声乐比赛,抱着试一试的态度带小沛宜参加了,没想到她凭借着一首自己喜欢的《
妈妈格桑拉》最终获得了独唱一等奖。同年5月,杨沛宜与几个小伙伴一起,为
中央教育科学研究所音像出版社录制了一盘幼儿英文歌曲。随后,杨沛宜还曾经参加过一场大型纪念表演活动的排练,原定在活动中,包括她在内的30名小学生将与周华健合唱《
我是明星》,却在演出当天得到通知活动取消。
2008年8月8日晚举行的
北京奥运会开幕式上,幕后献声《
歌唱祖国》给大家留下了深深的印象,凭借着这首歌,杨沛宜被媒体评选为“2008年最美的声音”。随后,录制了北京奥运会主题曲《我和你》童声版。收录于“陈其刚”奥运会开幕式作品专辑。
2009年,年仅8岁的杨沛宜签约
金牌大风唱片公司。同年,录制央视2009《开学第一课——我爱你中国》,并演唱《我爱你中国》、《国家》;9月19日发行个人EP 《
歌唱祖国/
别看我只是一只羊》;9月27日,受邀参加在香港举办的“MusicFirst慈善音乐会”,现场演出钢琴版《歌唱祖国》以及2008年北京奥运会主题曲《我和你》,并在压轴曲目《初终音乐》中担任主唱;10月2日,杨沛宜在香港红磡体育馆参加“香港同胞庆祝中华人民共和国成立60周年文艺晚会”与香港歌手
张学友、音乐家
高世章以及小提琴家姚珏合作表演由温家宝的《
仰望星空》改编的歌曲。
2010年1月29日上映的电影《
喜羊羊与灰太狼之虎虎生威》中杨沛宜演唱插曲《
左手右手》;5月21日在第六届少代会开幕式上演唱歌曲《我和你》;8月6日,北京奥运会、残奥会开闭幕式两周年纪念活动演唱《歌唱祖国》;12月受邀参加美国休斯顿大学“
东方印象”活动。现场演唱《歌唱祖国》,《鲁冰花》。
2011年12月1日,杨沛宜参加中央电视台联合举办的世界艾滋病日慈善晚会开幕式,并在朗诵诗歌《伸出你的手》。12月29日,受邀出席在
香港会议展览中心举办的《李云迪红色·浪漫演奏会》,担任下半场中国作品演奏的开场嘉宾,演唱《歌唱祖国》。
2020年,与陈思霓、
林妙可、陈天佳、颜丙沂等创作并演唱,王立君执导,最高人民法院影视中心、中共通化市委宣传部、中国民族卫生协会大众健康科普分会联合摄制了原创公益歌曲《在一起/Together》。
2011年11月30日,杨沛宜参加了由卫生部、
中央电视台联合举办的世界艾滋病日慈善晚会,作为开场嘉宾,杨沛宜以一首诗歌《伸出你的手》,为全国艾滋病患者点亮红色丝带。呼吁全社会关注艾滋病消除歧视,全面预防,积极治疗让关爱和鼓励点亮希望,携起手与爱同行。
杨沛宜被媒体评为“2008年最美的声音”。小姑娘天真可爱,歌声清澈。奥运会开幕式总导演张艺谋认为她演唱的《歌唱祖国》是最令人感动的,她与生俱来的嗓音,没有繁复的技巧和刻意的设计,最纯净和自然的童音让人们更加感动。(中国新闻网评)杨沛宜的性格低调,一副“波澜不惊”的心态,博得了观众的好感。有一种超越年龄的稳重,话不多,做事有主见。(网易娱评)