杨文卿（1506—1558），字子质，号鸥海，盐山镇杨牛村人。童年喜文，明以前的经史艺文，皆熟谙胸中。15岁中秀才，明世宗嘉靖九年（1530），应盐山知县时尚儒之召，同宋宇、赵润等纂修第一部《盐山县志》。嘉靖十年（1531）中举人，初授山西稷山令，常与诸生研讨诗文，优秀者列为异等，不及者加以教诲指导，故稷山的科第成就著称于时。嘉靖二十八年（1549），杨文卿应聘为乡试校士，试卷中的疑义都由其定度，后擢升南京都察院经历。

杨文卿喜游山水名胜，游必即景赋诗。曾谓：“举业不足传世，吾欲立言垂不朽”。尤其是在南京时，写诗最多，自云：“吾不喜迁官，喜得南都，得纵吾诗魔也。”凡名山胜地，无不纵情遨游，赋诗吟咏。其时朱射坡诗名冠南京，杨诗堪与其相颉颃，名闻天下，成为明朝的知名诗人。明一代诗选，南人多于北人，河间（黄河流域）的更少。钱谦益、朱彝尊所选明诗，都不遗漏杨文卿的诗。杨诗高华质直，不拘一格，而皆有骨气，无卑靡之音。

刊行于世的诗集有《鸥海集》，《秣陵吟》，后散失。故清《四库全书》未录。

年近半百，杨文卿因思乡心切，一病不起，于嘉靖三十七年（1558）农历八月初二卒于官府。终年52岁，无嗣，贫不能归。稷山梁承斋曾受益于杨文卿，后中进士供职天津，增资相助，杨的灵柩始得安葬故里。梁承斋又示意州、县，为杨树碑立传。盐山知县许言诗于万历十一年（1583）撰文表其墓。