杨履谦，
东明县许寺(现属
菏泽市牡丹区)人。青年时期毕业于曹州中学，后肆业于保定
河北大学，追随
孙中山先生从事民主革命，加入国民党。北伐时，任国民革命军第二集团军骑兵第三旅书记官。1926年春随
吉鸿昌到宁夏，任省政府秘书，因其办事干练，对开发西北很有见解，深受吉鸿昌赞赏。不久，中原大战爆发，吉被调往前线，因吉反对内战，曾一度被扣。杨履谦因赞助吉，也险遭不测，从此弃职还乡，脱离了军旅生涯。
1926年春，随吉鸿昌赴宁夏，任省政府秘书。后因对国民党政府统治不满，退居故里。1931年夏，创办王浩屯小学，此后又赴河南洛宁、济源等县任教育局长。1934年，他参加由共产党发起的反对东明县政府的斗争，被推选为教育会长、民众教育馆长。后组建了抗日武装。1938年10月，任中共冀鲁豫特委考城抗日县政府秘书，兼民政科科长。1939年初，他所率武装编入八路军冀鲁豫支队，任第四大队长兼支队联络科长，继续典卖田产资助抗日军需。是年夏，任东明、长垣、濮阳三县边界地区抗日动员委员会主任。10月，任冀鲁豫支队特务大队大队长。1940年3月，东明县抗日民主政府建立，他任自卫总队队长。6月，在反“扫荡”作战中牺牲。