魏景元四年（公元263年）蜀汉灭亡后，东吴遣兵西进，声称救援，实际想袭取巴东。杨宗时为参军，与巴东太守
罗宪（一作罗献）镇守巴东，东吴建平太守
盛曼为罗宪说合纵之策，请求借城门一用，罗宪令杨宗说道：“城中一撮土都不可能得到，何谈城门呢？”
咸熙元年（公元264年）
钟会、
邓艾死后，吴主
孙休派出抚军将军
步协袭击巴东，罗宪在吴军围城时派遣杨宗突围北出，告急于洛阳，并向安东将军
陈骞求救。同年二月，孙休又遣镇军将军
陆抗出击，与步协、盛曼及征西将军
留平共同围城。七月，魏遣荆州刺史
胡烈攻西陵，吴军遂退。（注：按《三国志·三少帝纪》、《三国志·三嗣主传》此事在魏咸熙元年，吴永安七年，《华阳国志》误记为晋泰始二年）
后来吴国的武陵太守
孙恢又侵略巴东郡的南浦县，就任安蛮护军的杨宗将其击退。朝廷于是任命杨宗为武陵太守,驻守南浦县，用物资救济的手段吸引武陵郡的蛮夷归附，得三县初附民。
巴东监军空缺，朝廷大臣们讨论商量接替人选，当时
唐彬和杨宗都是有力竞争者。晋武帝
司马炎于是问散骑常侍
文立:“唐彬、杨宗谁更适合用作监军?”文立回答说:“唐彬、杨宗俱在西方立有大功，都是合适的人选。然而杨宗才能虽佳，却好酒贪杯；唐彬亦然，其人爱财如命。这要看陛下的意思了。”皇帝说：“贪财的欲望容易满足，酒瘾却很难摆脱掉了”。于是任用唐彬当监军，封广武将军。