杨光利，又名杨光，1955年除夕之夜，出生于陕北绥德县城。1973年12月高中毕业于绥德第一中学，插队到绥德县田家岔公社李家沟村，并担任小学民办教师。1975年元月参加绥德县文化馆在绥德卫校举办的首届农民画学习班，插队的三年时间里，先后参加了在“义合中学”、“延家岔”举办的第二期、第三期农民画学习班，在陕西省艺术馆美术辅导干部王有政的辅导下，完成了《学理论》、《上夜校》、《护坝归来》等农民画作品，并在《延安画刊》发表。期间走出陕北去户县参观农民画。1977年考入西安美术学院师范系，1981年毕业分配到榆林地区文联从事美术编辑和美术创作工作。1991年调入陕西省艺术师范学校任美术专业副教授，1995年元月调入陕西国画院从事专业创作。第十一届陕西省政协委员，国家一级美术师，中国美术家协会会员，文化部优秀专家。原陕西省国画院副院长。

作品《喂》、《沐浴》、《炕头》、《中国民工——石工》、《美丽草原我的家》分别入选全国第六、七、八、九、十届全国美展，其中《喂》获第六届全国美展铜质奖并被中国美术馆收藏，《晨读》获第二届全国青年美展二等奖。

《翰林马家》、《厚土》、《簸黑豆》、《月夜》、《土香》、《寒食》、《西安事变》等作品参加全国第二届工笔画大展、全国第十次新人新作展、全国首届中国画人物画展、全国纪念抗日战争胜利暨反法西斯胜利50周年美展及首届全国画院双年展和第二届、第三届全国画院双年展。历时三年和王有政老师合作的《纺线线——延安大生产运动》作品，与2009年8月顺利通过国家重大历史题材艺委会终审并被国家美术馆收藏。2014年10月参加文化部、中国国家画院主办“新中国美术家系列展——陕西省十四人晋京展。”于中国国家画院美术馆。

1955年 农历除夕生于陕北绥德县城。

1973年 12月绥德县一中高中毕业并插队，其间担任民办小学教师。

1975年 4月参加县文化馆举办的农民画学习班，在王有政先生辅导下创作的《学理论》、《上夜校》同时发表在《延安画刊》上。

1976年 7月-1978年初在绥德县农具厂当修理工学徒。

1977年 12月参加文革后首届高考。

1978年 2月被西安美术学院师范系录取。

1981年 2月西安美术学院师范系毕业，毕业创作《晨读》入选陕西省第二届青年美展和全国第二届青年美展，分别获二等奖，分配到榆林地区文联担任美术编辑和创作干部，加入中国美术家协会陕西分会。

1982年 5月《雏》入选陕西省美术作品展并获优秀作品奖。

1983年 4月-1984年4月历时一年，九易其稿创作《喂》。

1984年 7月《喂》入选陕西省美术作品展获特等奖，入选第六届全国美展并获铜质奖，被中国美术馆收藏。

1985年 5月加入中国美术家协会。

1986年 4-5月创作《厚土》，5月入选西北五省美术作品展并获优秀作品奖。

1987年 5月至年底创作《簸黑豆》，1989年重作。

1988年 重作《厚土》。

1989年 6月聘为第七届全国美展中国画陕西片评委，7月《沐浴》入选第七届全国美展。

1990年 2月破格晋升为二级美术师，4月《爷爷孙孙》入选全国第二届当代工笔画大展。

1991年 2月在榆林星元图书楼举办个展，展出作品40件，陕西电视台作专题报道。

1991年 10月调入陕西省艺术师范学校担任美术专业副教授。

1992年 7月小传编入由中国美术馆编篡的《40年中国美术年鉴》。

1993年 4-6月创作《翰林马家》，6月《翰林马家》入选首届中国画大展。

1994年 5月创作《炕头》，6月《炕头》入选第八届全国美展。

1995年 元月调入陕西国画院为专职画家，9月《西安事变》参加全国纪念抗战胜利暨反法西斯战争胜利50周年美展，《塔吉克母子》《月夜》《母子》《细语》四件作品参加全国第10次新人新作展。

1996年 2月去日本京都、奈良、北海道扎幌等地参加《中国陕西·日本京都书画联展》并进行艺术交流，12月《根根和他的姐姐们》入选首届全国中国画人物画展，年底被陕西省文联评为陕西省第二届青年文艺家“易发杯”获得者及陕西省十佳青年画家。

1997年 2月去青海塔尔寺写生，5月创作组画《朝圣者》，5月20件作品参加陕西国画院新作系列观摩展。

1999年 1月《喂》、《沐浴》、《年华》、《月夜》、《亲蛋蛋》、《厚土》、《土香》、《塔吉克新娘》、《细语》、《翰林马家》、《寒食》、《编小辫》、《炕头》、《朝圣者》等14幅作品编入陕西国画院青年画家作品集。

1999年 2-6月创作《中国民工--石工》，9月《中国民工--石工》入选第九届全国美展。

2001年 7月《中国民工--石工》入选全国首届画院双年展，5月去新加坡、马来西亚、泰国、香港、澳门旅行写生。

2002年 2月评定为国家一级美术师。

2002年 3月去日本京都、东京参加《陕西·日本第21届书画联展》，8月同王有政先生自驾车去甘南藏区、四川若尔盖写生。

2003年 10月作品《甘南晨曦》入选全国画院第二届双年展。10月出访俄罗斯参观俄四大美术馆。

2004年 3-6月创作《美丽草原我的家》，7月去新疆写生，8月去太行山、沂蒙山区写生，9月《美丽草原我的家》入选第十届全国美术展，9-10月去陕北写生。

2005年 2月随中国美术家埃及、土耳其之旅采风团写生，4月古吴轩出版社出版的《当代中青年艺术家佳作选·陕西卷》收入《喂》、《沐浴》、《金秋》、《炕头》、《甘南晨曦》、《中国民工—石工》、《翰林马家》、《根根和他的姐姐们》等8幅作品。

2006年 12月与王有政老师申报国家重大历史题材美术创作工程作品《纺线线——延安大生产运动》。

2007年 元月与中国美术家协会采风团赴印度采风写生，历时半个月。

2007年 5月国家文化部、财政部正式签订《纺线线——延安大生产运动》创作合同。8月自驾车西藏采风，历时20天。

2009年 8月6日于王有政老师合作的《纺线线——延安大生产运动》正式通过国家重大历史题材美术创作工程艺委会终审并收藏。

2010年 6月北京出版社出版《中国当代著名画家系列丛书——杨光利个人画传》。

2011年 5——9月创作《五月甘南》、《格桑花开》、《山高水长》等反映藏民生活的系列作品并参加陕西省第九届艺术节优秀美术作品展。7月27日——8月14日西藏、尼泊尔自驾采风。10月29日代表陕西国画院出席国家画院在人民大会堂举行的30周年庆典。12月4日——13日作品“夏日”、“维族姑娘”、“杏儿”参加首届全国九省艺术联展。

2012年、1月11日——26日同王有政、程征、卢浩老师赴尼泊尔、不丹采风旅行。3月24日——31日作品《五月甘南》、《远方的歌》参加“长安三月，2012陕西实力派中青年及新生代艺术大展”。5月9日——13日随刘文西老师率领的“黄土画派”，为纪念毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》发表七十周年，黄土画派及山东画家走进沂蒙写生采风活动。发表“沂蒙老区、泰山”写生作品5幅。7月26日——8月1日随陕西省美术家协会代表团赴香港举办“庆祝香港回归祖国十五周年陕西当代国画名家展”。并与港澳美术家举行学术交流等活动。参展作品：《捻毛线》、《走走》、《维族姑娘》、《夏日》。10月出版“中国当代书画名家——迎2012法兰克福书展杨光利作品集单行本”。

2013年1月26日陕西省政协第十一届代表大会中当选政协委员。1至2月与王有政、刘骁纯、程征老师等到印度孟买、奥兰加巴德参观石窟艺术并下乡收集创作素材。3月与王有政、郭全忠、张振学老师等到澳大利亚、新西兰旅行采风。4月创作完成《印度妇女》、《青妆》、《心愿》。5月代表美协出席国家画院在洛阳主办的“中国当代著名人物画家优秀作品展”。作品《印度妇女》、《青妆》、《心愿》 参加此次展览。 6月1日出席陕西省美术家协会组织的《国际少儿美术》节千米长卷启动仪式。7月随陕西省美术家协会代表团赴美国西海岸进行为期半个月的学术交流活动。并在洛杉矶举办“长安精神——陕西当代中国画展”。

8月自驾甘南采风，为期半个月，为第十二届全国美展收集创作素材。10、25——30日“田园自然主义”王有政、杨光利、王慧画展在西安皇城美术馆举办。作品发表于《西安晚报》、《环球时报》等。11月“捻毛线”、“母子情”、“夏日”作品参加“首届西安、台北书画名家交流展”并与“台湾艺术大学”师生进行深度交流。国民党名誉主席吴伯雄出席开幕式，连战发来贺电。

11月与王有政、郭北平等在榆林举办八人画展。12月《纺线线》入选纪念毛泽东诞辰120周年大型美术作品展。同月被文化部评定为全国优秀专家。

2014年 2月出席陕西省政协会议；4月出版陕西国画院画家丛书《杨光利画集》；5月参加陕西省政协艺术界委员考察丝路风情。从长安经土耳其——伊斯坦布尔，希腊——雅典到达意大利——罗马。9月作品《守望》参加陕西省建国65周年美术展览；10月参加新中国美术家系列——陕西14人晋京展（国家画院、陕西文化厅主办）同月作品《印度妇女》参加陕西省第七届艺术节美术展览，获一等奖；11——12月：创作完成陕西省人文千年《绥德石雕》作品；

2015年1月23日——29日，参加陕西省第十一届三次政协工作会议。2月日——27日同王有政、郭全忠、程征、王宁宇等老师赴印度加尔各答、布巴内斯瓦尔、德里采风写生，完成写生作品40余幅。发表展出19幅。5月11日——15日出席陕西省宣传部、陕西省文联主办陕西省文艺家及“百青人才”培训班。20日《陕西日报》“文化周刊”“与人民同心、与人民同行倾情书写伟大时代篇章”选登《扎根生活，为民而画》，本文为本人培训班交流发言。22日《陕西日报》《秦岭报》“纪念毛主席在《延安文艺座谈会上的讲话》发表73周年”刊登《扎根生活，为民而画》，并发表美术作品《中国民工——石工》。23日——27日陕西省文联组织全省文艺工作者60余人赴安康汉阴、紫阳、岚皋三县慰问采风，践行讲话73周年到人民中去的大型活动，为三地劳模捐赠作品三幅。5月北京线装书局出版，暨2015美国书屋当代中国书画家作品集《中国风格——杨光利画集》，选入33件作品及文章《中国画写实手法之我见》。7月22日——8月13日同王有政老师参加平型关抗日战争纪念馆“纪念抗日战争胜利70周年”活动。后到河南巩义、太行山、陕北采风。同刘文西、崔振宽、王有政老师等人，从宜川沿黄河到府谷写生，完成写生作品70余幅。12月出版《2016年杨光利印度人物写生》年历。“杨光利、尘外孤表、当代中国逸品60家2015年度学术邀请展”于北京时代美术馆展出。

2016年元月出版《绥德人文大观》系列丛书《杨光利画集》、元月22日——28日出席政协第十一届陕西省委员会第四次会议。4月10日受邀出席崔振宽美术馆开馆暨“苍山无言——崔振宽画展”开幕式。4月17日参加黄土画派成立12周年纪念会。4月21日——27日同陕西书画名家赴扬州、宜兴、乌镇、无锡采风写生。

2017年4月13日先后参加全国文联，陕西省委宣传部、省文联组织全省优秀文艺家赴红色老区井冈山、遵义、延安全国文艺家纪念活动。7月与黄土画派刘文西、崔振宽、王有政老师等赴哈萨克斯坦参加第一届文化艺术节。8月当选陕西省中国画学会副会长。

2018年4月2日——4月28日，自驾川北采风写生，5月河北美术出版社出版《当代中国书画大家——杨光利白描工笔作品集》，6月陕北采风写生。7月与西安美院院长郭线庐、西安美协主席杨霜林一行七人赴内蒙古呼伦贝尔采风写生，8月中国文联出版社出版《高等美术院校教学范本——杨光利白描人物》。11月15日陕西省美术家协会第九届换届，再次当选为陕西省美术家协会副主席。