1982年,毕业获得
经济学学士学位,分配到
北京煤炭管理干部学院任教。其间,1983年、1986年分别就读于
中国人民大学工业经济系和日本一桥大学大学院,学习研究工业经济、企业管理和
产业政策理论。
1989年,调入国家计委产业政策司,曾任国家发展改革委员会发展规划司司长、
国家发展和改革委员会副秘书长。
2010年,任国家发展和改革委员会秘书长,兼任中国体制改革研究会特约研究员、
清华大学中国发展规划研究中心主任,
清华大学深圳研究生院兼职研究员。
杨伟民主要从事发展战略、中长期规划、经济结构等方面的规划编制与政策制定工作,参与了《九十年代
国家产业政策》、《汽车产业政策》、《
水利产业政策》、《当前国家重点鼓励发展的产业、产品和技术目录》等几部国家产业政策文件的研究起草工作。
杨伟民参与或组织了《西南和华南部分省区区域规划》、《“九五”计划和2010年远景目标规划纲要》、《“十五”计划纲要》、《“十五”城镇化重点专项规划》、《“十五”期间加快发展服务业若干政策措施的意见》等中长期规划的研究编制工作。参加了中央十六届五中全会通过的《
中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》起草工作。
著有《中国的产业政策──理念与实践》,参与组织编著了《
产业结构问题研究》、《“十五”城镇化发展规划研究》、《“十五”计划纲要500题目解答》等。
2018年6月14日,第十届陆家嘴论坛举行全体大会,全国政协经济委员会副主任杨伟民谈到了“深化金融改革开放与防控金融风险”的话题。杨伟民在演讲开始时披露,已经不再是中财办副主任。