盛行于中国北方农村的一种近似单杠的健身体育活动。杠子一般为木制，过去两端刻有龙头，故北方群众称杠子运动为“盘龙之术”，练杠子的团体组织称为“盘龙会”或“杠子会”。每逢喜庆节日表演，有的在大车上设木架，横缚木杠，人在上面做各种动作。因杠子较粗，不能用现代体操中单杠器械的抓握法。杠子技巧较高的动作可分3类：“上把”，为杠上倒立之类，有“金背顶”、“拳头顶”、“八字顶”、“叉花顶”、“车轮顶”等；“中把”，指身体绕杠回环越杠的各种动作，如“轱辘”等；“下把”，指身体在杠下的各种悬垂动作，如“前压”、“后压”（前后水平）等。清同治年间李静山编的《增补都门杂咏》中有一首描写民间艺人田瘸子表演杠子技艺的诗：“瘸脚何曾是废人，练成杠子更通神；寒鸭浮水头朝下，遍体功夫在上身”，生动形象地表现了练杠子的情景。清代《北京走会图》中关于翻杠子的画卷，将这一民间体育活动描绘得更为清晰逼真。