有着冲动莽撞的一面,早年尤其明显。刚刚跟随
纪晓岚时双方数次发生磨合,但跟随他时间长了后也学到了不少,有了不少进步,但她仍有着率性冲动险些误事的时候。不过,相处过程中双方逐渐变得越来越有默契,她也有着机智的时候,关键时刻也能起些作用。
她出生于台湾省,幼年凄苦,三岁被人贩子拐到泉州学戏,受尽苛责乃学成,从此以唱戏为生,后成名,却常遭人欺负。之后遇到
莫愁,遂跟随其学武自保,生活略有好转,但也跟着莫愁等人奔波唱戏,也跟着一起为民请命。
《
铁齿铜牙纪晓岚》第一部中,她在一次随阿姐
莫愁替云州百姓申冤的过程中遇到
纪晓岚,对其发生过误会,但很快误会化解,她为其过人的智慧、才学、胆识以及一身正气所折服,从此追随其左右,日子终于稳定下来。纪晓岚教她识字念书,她亦数次助他一臂之力。小月有时把他当父亲兄长般的亲人一样看待,也把他当老师一样,但有时却也在看到其他女子对他好时暗暗吃醋。进宫面见
太后钮钴禄氏时深得其的喜爱,后来被太后收作义女,封为明月格格,并婚配新科状元祝君豪。
在《
铁齿铜牙纪晓岚第2部》中,提到小月还没有嫁过去,祝君豪便去世了,故她又回到了纪晓岚的身边,继续跟着他并数次与他合作。在纪晓岚与赵青互相表白后,赵青亦看出了她的心思,她也默默承认了自己对他确实是有爱慕之意的,但最终,赵青未能与他在一起,杜小月的心思也跟着默默藏在了心里。
在《
铁齿铜牙纪晓岚第3部》中杜小月并没有出场,只是一句话带过,说她远嫁到了甘肃去了,纪晓岚心里十分不舍。
在《
铁齿铜牙纪晓岚第4部》中,杜小月的相公(也是甘肃的何文远)蒙冤入狱,因此她化名为柯云(“柯”字左边是一个“木”,就是杜小月的“杜”字的偏旁,“可”是何文远的“何”的右边,云字表示云遮月,因为杜小月的名字中有个“月”),以戏班中人员的身份再一次回到京城,为的就是给相公(何文远)洗冤,不过相公最终还是被灭口了,因此无处可去的杜小月再次回到了阅微草堂,回到了纪晓岚的身边。
第一部刚出场时,她不识字也不会写字,但在跟随纪晓岚后,纪晓岚教了她一些,她的能力有所提升,学会了很多字。第二部中遇到了
颜如玉,也跟着学了一些知识。
与
纪晓岚之间亦师生亦好友,互相把对方当亲人,彼此之间甚至一直有着蒙眬的爱意。
在第一部中,杜小月与当科状元
祝君豪相恋,同时
和珅之子
丰绅殷德亦暗恋着他。中间有过被丰绅殷德的正直、深情和担当所打动,决定接受他的求婚,但丰绅殷德看出杜小月与祝君豪双方才是真爱,故主动放弃,最终杜小月与祝君豪在一起;但在第二部一开始,祝君豪早逝,杜小月又回到了纪晓岚的身边,小月曾在
赵青面前含蓄地承认过自己是暗暗爱慕纪晓岚的;第三部提到她远嫁到了甘肃去了,第四部时提到他的夫君是何文远。但何文远蒙冤入狱,后被人所害;何文远之弟、杜小月的小叔子何文进暗恋过她,但她只是把他当小叔子;与纪晓岚之间一直有着蒙眬的感情,但双方年龄和学识等相差很大,故彼此都经历过困惑。第四部时双方没有成亲,但是已经默认了二人的关系。
据《纪晓岚智斗和珅》,即明轩和婵娟。在纪晓岚的传记中,有一章《侠骨柔情 此恨绵绵向谁诉》讲述了福建百姓遭受灾荒,侠女明轩和婵娟为灾民请命,绑架纪晓岚、和绅与乾隆的故事。情节和发展与《铁齿铜牙纪晓岚第1部》第一单元《热血忠魂》完全吻合,黄克明在这个故事中叫做林爽文,与剧情不同的是他是在与
福康安交战中牺牲而非中箭而死;纪晓岚在乾隆的帮助下带着明轩秘密地用和绅的官印深入调查、被和绅揭穿真实身份后入狱等情节都与剧情相同,最后福建官员
柴大纪(即剧中刘长福等人)被纪晓岚查出罪证后斩首。明轩和婵娟为结拜姐妹,婵娟与林爽文为恋人关系。乾隆迷恋婵娟,却因占有欲太强逼得婵娟割腕自杀,婵娟留下遗书将明轩托给纪晓岚照顾,最后明轩嫁给纪晓岚为妾,只可惜明轩四十岁就病死了。