日本陆军少将，村田步枪的发明者，生于鹿儿岛县，藩士村田经德长子，倒幕战争的时候作为藩内首屈一指的神枪手参战，以第一队队长身份参加
鸟羽伏见之战，后转战东北各地。1871年作为御亲兵上京，授陆军大尉军衔，1875年进设计技术研究所，任步兵中佐，为研究设计技术，曾赴欧洲各国考察，归国后投入研究国产步枪的研究工作，1877年晋陆军少佐，陆军户山学校教官，他根据西南战争所取得的经验，并参考法国制枪方法，改进日本制造工艺，1880年，他的村田铳问世，日本陆军把此枪命名为“明治13氏村田铳。”并将其装备部队，1885年他研制出“18式村田铳”，1889年他研制出“22式连发村田铳”。1890年晋升陆军少将后退出现役，此后，他长期从事步枪枪械的研究工作，历任东京兵工厂顾问，贵族院议员，1896年因
戊辰战争・
西南战争的军功封男爵，1921年83岁时因肝病去世，葬于东京谷中灵园，他是日本第一代枪械设计师，
有坂成章和
南部麒次郎都是他的后辈。