材料成本差异额指工业企业核算材料实际成本与计划成本之间的差异额的账户。企业对材料的计价有两种方法，即实际价格和计划价格。在采用计划价格进行材料收发核算时，材料的实际成本一定会同计划成本发生差异，对于这种差异，就要设置“材料成本差异”科目进行核算。“材料成本差异”本身是一个调整账户，具有备抵、附加双重性质。“材料成本差异”科目的借方登记实际成本超过计划成本的成本差异。此时，它的余额同被调整的“原材料”账户的余额方向一致，具有附加的性质。

“材料成本差异”科目的贷方登记实际成本小于计划成本的成本差异此时，它的余顴同被调整的“原材料”账户的余额方向相反，具有备抵的性质。企业在发出材料时要结转材料成本差异，都要借记有关账户，贷记“材料成本差异”账户，用蓝字登记材料成本差异的超支数，用红字登记材料成本差异的节约数。本科目期末借方余新为库存各种材料实际成本大于计划成本的差异·贷方余薷为实际成本小于计划成本的差异。