杏山村位于邓州市杏山旅游管理区西南,距市区44公里,地处豫鄂两省三县市(湖北省老河口市、河南省邓州市、淅川县)交界,是该市唯一的山区村,也是面积最大的行政村。全村16个村民小组1750人,2847亩耕地,4万多亩荒山。
杏山村民居,院墙,多为石片所砌,且不用泥料、白灰等任何黏结物,有的民居的窗户,也是用整块石头雕刻而成,有的状若铜钱,有的刻成多个田字格相连,有的则用简单的花卉纹饰装点。
杏山村格堤寺组对面是朱连山,山上的石头十分别致,它们没有和山体贴在一起,而是从山体表面覆盖的土层里突兀而出,这些石头大约有半米高,石头尖均朝向前方,这种类型的石头在山上随处可见,这些石头多为可溶岩,这种石头容易被水冲刷腐蚀。
山坡上的流水成了造型师:泉水或者雨水在可溶岩石的表面或裂隙流动,在不断溶蚀和冲刷下,形成了小型槽状凹地,成为溶沟,溶沟间的凸起部分,看起来像刚露出牙龈的牙齿,被当地村民亲切地称为石牙。
杏山村楚长城遗迹修建于东周时期,长约30公里,形成平面近似圆形的大型山寨三处,分布于朱连山、严山、大山山顶。小型山寨或关堡遗迹约有30处,石层遗迹约120间,经文物部门考证,是战国时期楚国为防御秦国进攻而修建的大型军事设施。楚长城遗址2016年被确定为河南省级文物保护单位。
《邓州市志》对“杏山楚长城”记载称:“2000年5月,经
中国长城学会会员考察,确认为战国楚长城。”而楚国在此修筑长城是因为“公元前312年,秦楚在丹阳大战(长城正西十里处),秦斩楚军8万人,楚大败,惧秦,遂在丹阳之东杏山上建长城”。