李贽，中国16世纪伟大的早期启蒙思想家。他以一位先知先觉者的犀利目光，深刻洞察时代的矛盾和社会发展行将提上议事日程的问题，以非凡的超前意识和过人胆识，认真反省中国传统思想文化，探索人生真谛，致力于从道德理想主义到经验主义的理性重建，建立了一个以“童心说”为核心、“学主不欺”、“志在救时”的新思想体系。他在哲学思想、史学思想、道德伦理思想、经济政治思想、文艺美学思想和宗教思想诸方面的理论创造，不仅超迈前古，也远远超过了他的同时代人。他的富于自由精神的思想和新兴气锐的言论，不仅使他成为晚明中国早期启蒙思潮的思想旗帜和一代思想文化巨人，而且对于晚清思想解放运动、日本明治维新、五四新文化运动都发生了深刻影响。他所倡导的反独断、反迷信的怀疑精神、自由精神和社会批判精神，对于我们正确认识中国传统社会和传统文化，探索现代理性的重建之路，仍具有重要启迪和
借鉴意义。本书叙述的就是此人的传记以及对其思想的评论。
许苏民（1952年11月—2024年3月10日），江苏如皋人，长期从事中国哲学和思想史研究。现任南京大学中国思想家研究中心学术委员会主任、教授、博士生导师。著有《李贽评传》《王夫之评传》(与萧筵父合著)、《顾炎武评传》《李光地传论》《戴震与中国文化》《朴学与长江文化》《明清启蒙学术流变》(与萧筵父合著)、《比较文化研究史〈中学西渐卷、西学东渐卷〉》《文化哲学》《人文精神论》等书，主要论文合编为《许苏民集》。