1963年，他从上海电影专科学校导演系毕业后，进入上海电影制片厂任导演助理、导演，曾担任创作室主任、副厂长。1981年，自编自导的剧情电影《
御马外传》上映，该片围绕一对珍稀的文物——青铜御马，描写了一个饶有风趣的故事，讽刺了那些见钱眼开的人。
1982年，与王洁联合执导的剧情电影《
小金鱼》上映，该片由
卢青、
张瑜主演；同年，搭档张骏祥、王洁联合执导剧情电影《
大泽龙蛇》，该片是影片《燎原》的续集，讲述了“四·一二”反革命事变发生后，易猛子历尽艰难困苦，在党的领导下组织工人暴动，率领起义队伍上了井冈山的故事。
1983年，和傅敬恭、石晓华联合执导剧情电影《
浪花细沙》，该片由
陈燕华、
凌云等主演。1984年，执导剧情电影《
车轮四重奏》，该片讲述了某部汽车连干部和战士，与大学毕业返藏工作的藏族姑娘，乘车行驶在川藏线上的一段故事。
1986年，执导的剧情电影《
拦灵车的人》上映，该片由
王志华、
吴竞等主演。1988年，执导剧情电影《
断喉剑》，该片讲述了方国毅的儿子方昭为了给父亲报仇，卷入了一场腥风血雨。然而，他仇未报，自己却踏上了一条死亡的路。1989年，执导的动作片《
销魂刀》上映，该片讲述的是由一家惨死在销魂刀下引发之前背叛的故事。
1991年，执导革命历史题材剧情片《
开天辟地》，该片是为庆祝中国共产党成立70周年而拍摄，是以建党为背景的影片，讲述了李大钊、陈独秀等爱国志士创建中国共产党的艰辛历程，获得
第12届中国电影金鸡奖特别奖、广播电影电视部优秀影片奖、第2届上海文学艺术奖优秀影片奖，并被入选中宣部精神文明建设“五一个工程”电影作品和被上海影评人列入年度“十佳影片”之一；同年，被评为全国广播电影电视系统劳动模范和上海市劳动模范。
1997年，执导剧情电影《
燃烧的港湾》，该片讲述了香港人民抗日的故事；同年，执导电视剧《香堂往事》，该片由
金鑫、
王政钧等主演。2001年，执导剧情电影《
走出西柏坡》，该片讲述了在中国革命即将取得胜利的大背景下，共产党人如何从思想观念上、个人素质上适应新的形势，如何在观念上从战争状态转向国家经济建设的主题思想的故事。
2004年，执导历史电影《
邓小平·1928》，该片讲述了1928年前后邓小平在担任中央秘书长期间的一段工作、生活经历，以及他的一段鲜为人知的爱情故事，获得了“精神文明建设
五个一工程”优秀作品奖、
第11届中国电影华表奖优秀故事片奖。
2006年1月，执导的电视剧《
上海大风暴》播出，该剧由
俞洛生、
白兰妹等主演，获得了
第15届中国电视剧飞天奖二等奖、第3届上海文学艺术奖优秀影视剧奖、入选中宣部精神文明建设“五个一工程”电视作品。
李歇浦是一位非常“职业”的导演，“对电影生产的各个工业环节特别熟悉，功力深厚，给他拍什么片子他都能拍”。“人有我无，人无我有”是导演李歇浦创作重大革命历史题材影片的原则。作为一位德高望重的艺术家，创新求变一直是李歇浦导演的艺术追求。李歇浦不仅是一位电影艺术家，也是一位电影教育家，他一直教导学生，电影最要紧的还是人物和故事两个层面，他非常注重人物情感和逻辑的真实性，同时也要有突破。李歇浦在影片《
开天辟地（上、下）》中采取了史诗性的描述风格，运用散点式、全景式、纪实性的宏观叙事手段，成功描绘了一幅生动壮观的历史画卷，塑造了浮雕式的历史群像。李歇浦显示出他处理影像的娴熟技巧，以及透过故事表达某种思想的努力。“不重复自己”是李歇浦导演的创作原则。他在导演在探索重大革命历史题材影片出路上作了有价值的尝试和探索。（
石川、新浪、上观新闻、新民晚报综合评）