曾任
曹锟公府收支处处长兼任北京官钱局督办，管理曹锟财产，最高职务担任直军军需副监兼兵站总监，被曹锟直系军阀政府封为陆军将军。
李彦青自幼闯关东跑到东北，挖参，伐木，什么都干，最后在长春一家洗澡堂子里当了招待。李彦青机灵透顶，一表人才。
辛亥革命前二年，曹锟刚任第三镇统制，奉调长春，曹锟来澡堂洗澡，老板特意安排李彦青当差搓澡。
李彦青头脑灵活，善于逢迎，不仅替曹锟搓澡卖力，而且能揣摩曹锟心理，颇得曹锟的欢心。不久，李彦青便被曹锟弄到身边当差专门为他搓背洗脚。曹锟从长春回保定时把他带回保定，并且把一个家仆的女儿嫁给他为妻。当时曹锟的四弟
曹锐为军需总监，即后勤部长。李彦青为军需副监，兼兵站总监。每次发军饷，每个师扣两万元作为大帅的报效，杂牌军还更多一点，谁也不敢不答应。那时候，
直系的正规军是二十五个师，仅此一项，曹锟的月“外快”收入就是五十万大洋。
1923年,曹锟贿选当上
大总统，李彦青也一步登天,一跃成为总统府的收支处长，兼任北京钱局督办，后还被授以陆军将军衔，一时成为曹锟的红人，权倾朝野。曹锟常对人说：“我在外面是靠着本派的各督军保我当大总统，在里面是靠着李彦青调护我的健康。我今生得此两者，可以优游一世，死而无憾矣。”李彦青得志时，各界权贵皆以与其结交为荣。
曹锟贿选总统后，陆军检阅使冯玉祥对贿选怒不可遏。1924年5月7日,冯将军在南苑兵营举行阅兵式,曹锟、
吴佩孚等人坐在阅兵台上。冯玉祥命鹿钟麟率部操练大刀,以发泄上司对本部克扣粮饷的不满,并以日军为假设敌,提醒人们勿忘国耻。曹锟只好在冯玉祥递过的请发枪械的呈文上盖上大印。吴佩孚提醒曹锟,冯玉祥桀骜不驯,应多加防范。曹锟则认为安抚为上,并欲将小女许给丧偶的冯玉祥。冯玉祥用苛刻的条件回绝了曹锟,而后娶
李德全为妻。冯玉祥为了装备部队,只好忍痛向李彦青缴纳10万大洋才将枪械领回。吴佩孚闻讯,大骂李彦青不该为虎添翼,并令继续对冯部克扣粮饷。
1924年10月22日，冯玉祥乘
第二次直奉战争之际，回师北京，抵北苑，夜半到了安定门，由
孙岳部迎接进入北京城，将总统府卫队及曹世杰部解除武装，打发路费送走了他们。进入北京时，冯就下了两道命令：一是逮捕曹锟的红人李彦青；另一道命令是扣押前财政总长
王克敏。冯认为这两人故意不给他军饷。李在保定时代是曹的军需处长，在北京时代是军需副总监，不管他官阶有多大，他可以左右曹锟，特别是他被捕后，仅交出本人财产45万元，拒不交出曹锟公府的财产。所以，冯玉祥下令处以死刑。
据记载，清朝
乾隆时的宰相
刘墉，故第在北京
礼士胡同西头129号，其街南墙上曾有一横石，上刻“刘石庵先生故居”。石庵，即刘墉的号。日本大地震时，李彦青借机贩大米发了横财，买下这所院子。李彦青被处决后此宅又转手天津盐商李善人之子李领臣，李领臣请朱启钤的学生重新设计。解放后成为印度尼西亚驻华大使馆，后又为中国青年报社和
广电总局电影局使用。宅院建筑非常考究，特别是在传统四合院中，引入南方园林之美，院内假山、池塘、亭榭，既有巧夺天工的人工建筑，又有怡然幽静的花木之胜。
1984年，被确定为北京市级文物保护单位。当年电视连续剧《
大宅门》摄制组就是看上了这里的“大宅门”，以其为拍摄外景地。天津市进步道平安街转角的一所二层灰砖楼房(即天津警备区独立师医院，现拆掉重建新楼)，原来是李彦青所购置，李彦青死后，曹锟据为已有。
传说李彦青在拨给冯玉祥的军饷中，曾经私自扣下三个月的，把这笔款弄到手后，从北京请了著名的建筑师，在老家李元寨大兴土木，修起了宫殿式的大宅院。修建这座大院的用工用料全部来自外地。李彦青利用壮丁的兵额，从河北运来水磨石的蓝砖，从山西运来向皇帝进贡的青瓦，从东北调来红松，建起了这处气势雄伟的深宅大院。
民国时期，李元寨村属于陵县，凡到陵县当县长的，上任先要来李彦青家送礼问安。传说有一县长来李元寨没有捎礼，李彦青家人就没有接见。该县长很是窝火，怕在这个地盘上坐不稳，就从南方请来一个风水先生。此人指点县长在县城东挖了一条大沟，破坏李彦青宅院的风水。说也凑巧，这条沟刚竣工，李彦青即被杀。从此这大院竟无人居住。
1939年，
八路军夜袭李元寨战斗就发生在这里。解放后，政府接管这座大院，办成中心小学，1958年林子人民公社将此宅院改为粮所至今。2008年，李元寨民国李彦青宅院被临邑县人民政府列为第一批文物保护单位。