1950年7月毕业于西北师范学院国文系。曾任西北师范学院历史系助教、讲师、
副教授、
教授,兼西北师大古籍整理研究所副所长。又兼任中国文献研究会理事。
李庆善先生作为古籍整理方面的“治沙专家”,多有著述。著有《史记平准书校勘数则述辨》(《古籍整理研究通讯》1984年5期)、《汉书食货志辨疑》(《中国历史文献研究辑刊》第五辑等十余篇论短文。《
大金吊伐录校补》(中华书局即出))。
1986年曾获甘肃省委、省政府从教三十年“园丁奖”。整理
金少英先生遗稿《汉书食货志集释》(
中华书局1985年),获1987年
甘肃省社会科学成果二等奖。
李庆善先生治学严谨,尤精于校勘考据之学,恪守实事求是、无证不立,不苟为一言半语,而所言皆能反复酝酿、融汇百家,发前人所未道,补前人所遗阙。他考据校勘的文字独抒已见,明证昭然;申论旧注,旁征博引。不凭主观臆造,不饰词矫说,不随意抄袭前人,引证必标出处,雷同者一定珊汰。如《汉书.食货志》引
贾谊《疏》云:“可以为富安,而直为此廪廪也,窃为陛下惜之二”“廪廪”一词,唐颜师古注引李奇曰:“廪廪,危也。”而胡三省《资治通鉴.汉纪》大帝前二年注则云:“廪廪,危惧之意。”清人刘光贲发扬了胡氏之说。李先生辨正曰:“直,竟也,却也,意料不及之词。……刘训‘值得’误。…危,阽危也,非危惧之谓。细按上下文,作危惧解则语意难以贯通。…此句正与上文‘安有业下阽危者若是而上不惊者’相呼应。”《汉书食货志辩疑》又“政治未毕通也”一句中“政治”一词,以未得确解,李庆善先生释之曰:“此盖指文帝时诸侯王尾大不掉,皇权不巩固之情势。”这由贾谊《治安策》所谓“天下之势方病大疾。一胫之大几如要,一指之大几如股。平居不可屈信,一、二指搐,身虑无聊”可证明。心此精审的考说,在李庆善先生的论著中随处可见。