但“杂”并不是说材质杂乱和不好，而是指阔叶树种类较多，资源分布较散，并且以
混交林居多，单一树种资源不集中，枝丫粗大，出材率低，而统称为“杂木”。
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古典家具的人称为“白木”，清代北京人称为“柴木”，有贬义，言这类木材只配用于劈柴烧火。
杂木中有材质硬重者，称为“硬杂”，也是阔叶木材的商品名称。硬杂木的材质虽不如红木珍贵，却也是工艺性能优良的家具用材，其中有不少名贵木材，如柚木、核桃木、榉木、楸木、柏木、樟木、格木等。杂木中有材质轻软者，叫“软杂”，这也是阔叶木材的商业名称，如楠木、杨木、泡桐木等。“软杂”中也有名贵木种，如楠木。
杂色木材。《
礼记·丧服大记》：“君松椁，大夫柏椁，士杂木椁。” 孔颖达 疏：“士杂木椁者，士卑，不得同君，故用杂木也。”《后汉书·杨震传》：“身死之日，以杂木为棺。”《宋史·李昭遘传》：“幼时， 杨亿 尝过其家，出拜， 亿 命为赋，既成， 亿 曰：‘桂林之下无杂木，非虚言也。’”《
人民文学》1990年第5期：“只剩下两座荆棘丛生、乱藤杂木的荒山。”