杂徭是宋代临时性的差遣。主要从事地方建设项目，如修路、治水、挖渠、筑坝等。 有时也承担修建官府私第，搬运官吏私人物品等。宋杂徭，无固定时日，亦无固定名称，如春天征调，叫调春天; 应付紧急事务而征调民力，叫调急夫。这种杂徭虽有利地方建设，但征调无时，应役者常废农务，又兼富户诡避，致使民贫役重，困苦不堪。杂徭自熙宁十年 (公元1077年) 亦行雇役制，应役者出钱代役，此钱称“纳夫钱”或“免夫钱”。制度较灵活，应役与出钱代役均可。
大致如修筑城池，维修河道、堤堰、驿路、廨舍等应是较普遍的杂徭征发。杂徭也没有固定的期限，但一般不超过39天，超过的便折免其他赋役。据户部式规定：正丁充夫，40日免役，70日并免租，100日以上的课役具免。中男充夫，满40日以上，免户内地租，无它税，免户内一丁，无丁听旁折近亲户内丁。杂徭无纳课代役的明文规定，但
安史之乱后也有纳课的迹象。
建中元年（780）颁布
两税法，明令租庸、杂徭悉省，但事实上征发徭役从未停止。宪宗时徭役作为百姓的普遍义务而重新肯定下来。由于两税法以资产为宗，不以人丁为本，徭役一般由地方官按户征发。宣宗时杂徭已是泛称，
色役、差科均可称为杂徭。
服正役的称丁，服杂徭的称夫；正役只由丁男（21～59岁）承担，杂徭则除丁男外还征发中男（16～20岁）。这种劳役由地方官（或中央指令）在有事时临时征发，由府、州的户曹或司户参军事、县的司户佐实际主管。由于杂徭具有地方性和临时性，不仅各州各县的服役项目不尽相同，一州一县每年也不尽相同，均由地方随事支配。