杂交培育是将两个或多个品种的优良性状通过交配集中在一起，再经过选择和培育，获得新品种的方法。杂交可以使双亲的基因重新组合，形成各种不同的类型，为选择提供丰富的材料。杂交培育可以将双亲控制不同性状的优良基因结合于一体，或将双亲中控制同一性状的不同微效基因积累起来，产生在各该性状上超过亲本的类型。正确选择亲本并予以合理组配是杂交培育成败的关键。

杂交技术因不同作物特点而异，其共同要点为:调节开花期，通过分期播种、调节温度、光照及施肥管理等措施，使父母本花期相遇;控制授粉，在母本雌蕊成熟前进行人工去雄，并套袋隔离，避免自交和天然异交，然后适期授以纯净新鲜花粉，作好标志并套袋隔离和保护。用于杂交的父本和母本分别用P1和P2表示，其代表符号分别为♂和♀;×表示杂交。杂交所得种子种植而成的个体群称杂种一代(子一代)，用F1表示。F1群体内个体间交配或自交所得的子代为F2、F3、F4等表示随后各世代。