20世纪70年代中期, 全国农业机械数量大幅提升。机耕船数量与品种开始大量增加。机耕船能适应不同类型水田作业的要求。深泥脚水田中的土壤承载能力较差, 采用轮式拖拉机作业会导致机车轮下陷, 工作效率低。机耕船驱动轮叶片插入土壤推动船体前进, 在一定程度上解决了拖拉机在水田作业中的弊端问题。

1) 机耕船接地压力小。通过合理布置可使接地比压力均布, 最大下陷量约30mm。工作时不受泥脚深度限制, 机耕船不会加速泥脚。土壤提供的最大水平推力与土壤机械物理特性相关。深泥脚田中, 剪切面积提供的土壤推力较小, 可以充分发挥拖拉机应有的牵引力。机耕船可以利用较大的船体支撑面积, 行走轮与土壤相互作用, 推动船体前进。船体下陷量小, 船体行驶阻力小。驱动轮在泥脚水田中有足够的入土深度, 得到一定的土壤水平推力, 保证相应的剪切面积, 克服行驶阻力较小, 可有效发挥机器牵引力。

2) 大多生荒湖田没有泥脚, 土壤最大承压能力不超1.2kg/cm2, 轮式拖拉机接地比压为4kg/cm2, 无法在泥脚水田中行走。机耕船能保证足够的入土深度与剪切土壤面积, 有效发挥机器的牵引力。加大驱动轮入土深度, 保证足够的剪切面积是机耕船在无泥脚田中工作的首要条件。

3) 机耕船结构简单, 成本低廉, 适应农户的购买力, 农闲时可进行短途运输作业, 在广大农村深受欢迎。机耕船在水田作业的经济效益较高, 具有转向灵活特点, 在水田耕作中比拖拉机具有较高的生产效率。

我国机耕船在农机推广方面还存在一些问题。简易机耕船结构过于简单, 年时间利用率低。机耕船生产厂多, 生产厂设备条件差, 产品质量不能保证。影响了机耕船的应用推广。生产机耕船的企业多为县级小厂, 企业管理水平较差, 缺乏批量生产的条件与经验。生产成本高, 生产效率低下, 各地农户的机耕船保有量不大。农机供应部门常忽视零配件的供应, 降低了机耕船完好率与利用率。机耕船结构较简单, 但有些地区仍缺乏熟练的机手, 导致机耕船因使用不当出现故障。

现有大多数机耕船为简易机耕船的改制, 迫切需要加快科技创新步伐, 实现农机产品的高端化发展。转变机耕船产业经济增长方式, 提高机耕船科技含量。政府及科技部门应鼓励农机制造企业加快推进科技创新, 自主创新能力较强的企业可以建立产学研推结合的创新团队。

机耕船制造企业装备技术落后, 亟待提高管理水平与产品质量。应以企业更新投入为主, 加大企业技术改造力度, 地方政府应加大对基础条件较好企业的支持, 完善企业生产条件, 淘汰老旧落后的工艺设备。用先进的设备改造传统落后的制造工艺。着力培养提高企业员工使用机械现代化加工设备的能力, 促进机耕船产业不断升级发展。

在国家宏观产业政策指导下, 政府对现有企业实施战略重组, 通过资源整合, 优化完善机耕船行业组织结构。通过考核遴选, 形成强势企业为龙头的产业体系, 着力提高机耕船企业准入门槛, 实现农机产业合作共赢。

机耕船的使用与销售具有很强的农时季节性, 资金的超前投入是企业面临的巨大压力。制约了企业产能的提高, 导致小生产与大市场矛盾突出, 以致出现销售旺季知名企业门庭若市。因此, 地方政府及金融部门应加大对规模经营企业的信贷扶持力度。