机枪射击协调器：能够使飞机在开枪时与飞机螺旋桨协调动作，不至于把子弹射到螺旋桨叶上，而使子弹从旋转的桨叶的空隙中射出。

枪射击协调器的诀窍在于，当桨叶与枪管形成一条直线时，机枪自动停止射击，这就避免撞击桨叶了。根据《原理图》所示，可以了解到什么是机枪射击协调器，但是射手必需扣下扳机，否则机枪也无法进行射击。

随着时间的推移，各国航空兵部队装备、技战术的发展，机枪取代了早期飞机上那些基极富个人色彩的“攻击武器”。但螺旋桨旋转桨面却成为机枪射击的一个重大障碍。当时的解决措施有两种，一是将机枪装在机翼上方，避开螺旋桨旋转桨面，如法国纽波特股份有限公司研制的纽波特 11 双翼战斗机就在上翼面上安装一挺纵向固定布置的机枪；另一种是采用推进式螺旋桨布局，典型的如英国的维克斯 F.B.5。但是第一种措施不利于飞行员瞄准射击，第二种则由于布局固有缺陷而严重影响飞机性能。因此，这些飞机虽然装备了机枪，用于空中作战，但还算不上真正的战斗机

公认的第一种真正的战斗机是法国的莫拉纳·索尔尼埃 L。这种飞机并不是第一种装备机枪的飞机，但由于法国飞行员罗朗·加罗斯发明的“偏转片系统”——在螺旋桨叶片上加装钢板，将打到上面的弹头偏转出去——从而使得在机身上安装固定同轴机枪成为可能，大大简化了飞行员的瞄准和操纵，从而使这种飞机够资格成为真正的战斗机。利用这种装置，罗朗·加罗斯在 1915 年 4 月 1 日击落一架德国武装侦察机。但加罗斯在带给协约国希望之后，又把机会留给了德国人——他在 4 月 18 日迫降被俘，德国人在研究了其座机上的“偏转片系统”后，发现缺点相当明显，加装偏转片后螺旋桨性能下降，同时偏转的弹头也有可能反弹回来击伤发动机。于是荷兰人安东尼·福克出场，发明了“机枪射击协调器”，大大改善了飞机火力和安全性。协调器被装上了福克 E.3 战斗机，著名的“福克式的灾难”降临到协约国空军头上。军用航空史上新的一页开始了。

从这时起，战斗机开始被视作一种决定性的武器，对于夺取空中优势具有至关重要的影响。一种优秀的战斗机成为各国航空兵部队梦寐以求的装备。军事上的需求促进了技术的飞速进步。各种新型战斗机如雨后春笋般纷纷涌现，碧空中上演了一幕航空版的“适者生存”。到了 1918 年大战结束的时候，典型的战斗机已经和 1914 年开战之初的辅助军用飞机完全不同了。无论是气动设计、结构、发动机、飞机性能等，都有了显著的进步：1914 年的典型军用飞机，发动机功率在 100 马力左右，包括直列式发动机（以德国为代表）和转缸式发动机（以法国为代表）两大类；推进方式主要包括前置螺旋桨牵引和后置螺旋桨推进两种类型；速度大约在110～120公里/时之间；升限 3,000～4,000 米。而到了 1918 年，一架典型的战斗机，发动机功率提高到 220 马力左右，以直列式发动机为主，转缸式发动机则逐渐退出航空舞台；飞行速度提高到 200 公里/时左右，升限 5,000～6,000 米，装备具有射击协调器的机枪。