朱砂兰以朱砂色喻花色而得名。花秆和花朵都是紫红色。花瓣内里实红而边缘虚红，花秆淡红而偏青。史载色似朱砂，紫红有斑。

朱砂兰有两个品种：四川朱砂兰和云南朱砂兰。两品兰花同名不同种。四川朱砂兰为春剑品系，也叫大红朱砂兰，春季开花，花色淡，草质叶。云南朱砂兰为寒兰品系，秋季开花，花色紫红，革质叶。

四川朱砂兰分为大红朱砂兰、铁杆朱砂兰和苋朱砂兰。

云南朱砂兰分为红秆朱砂兰和紫秆朱砂兰。红秆叶短垂，紫秆叶长弯。红秆价值高于紫秆，红秆偏少而紫秆偏多，紫秆朱砂兰常有野生发现。（《滇兰品位识鉴》陈贵著·云南科技出版社）

云南朱砂兰，因花色红似朱砂而得名，历史上一直是明清时期的朝廷贡品兰花，又名“贡品兰”“圣品兰”，曾是滇兰的四大名品兰花之一。属寒兰品系。云南朱砂兰原生地为滇西澜沧江、漾濞江流域（一种观点是独产于云南大理州巍山县），据传已有千余年选育历史，现今有少量紫秆野生种。巍山县、保山市为朱砂兰的历史栽培及集散地，现云南全境均有种植，其中以保山、腾冲、大理、昆明、玉溪等地种植较多。

清.光绪《续云南通志稿.兰》载：“有神品兰，盖朱砂兰也，叶似建兰稍大，茎高大，一茎十余花，色如渥丹，香清冽过诸种，开于夏秋间……”

民国37年《新纂云南通志.兰》载：“朱砂兰，花叶姿态均似素心，唯花瓣上有朱红褐色斑点，幽香沁人……”

清代张泓《滇南新语》载：“滇之朱砂兰称神品，叶与剑同，花稍大，茎高尺许，一茎十余花，色如渥丹，清香冽过诸种，开于夏秋之交。出南掌国（今滇西南边境一带），孟良土人贸易携归……值颇昂，一茎需银十五星，然得一盎置书室中，对啜苦茗，真君子之室也。吾友周梅园载数茎至维杨（今扬州），人皆惊奇，来观门几如市……”

从中可看出云南朱砂兰栽培的悠久历史，以及其当年的较高享誉。据传，明朝时期朱砂兰曾被当作贡品上供皇帝，故又称其为“贡品兰”、“神品兰”。上世纪七十年代前，享誉高于其他传统品种。

据《中国滇兰集锦》著者郭希含仪先生介绍，其儿时就知祖辈以艺兰为乐。1943年，其父栽培的一盆朱砂兰在巍山传统的“九.九”重阳节赛花会上夺魁，赢得一面三角锦旗，使全家无比荣耀，也使著者从小受到艺兰之风的熏陶。（见《中国滇兰集锦》潘光华序）

朱砂兰株型、叶状极为洒脱优美，株高40—60CM左右，叶宽2CM左右，呈鱼肚形，革质，细腻油亮，多为5匹叶，叶尖有锯齿，中下部无锯齿，叶脚紧，色深紫红，叶关节明显，假鳞茎圆膨大如蒜头，小苗色紫红。本品种植株大小及高低有不同差异，高大者称高脚朱砂兰，稍矮者称矮脚朱砂兰。但也有不同看法，保山市兰花协会会长杨述尚先生认为朱砂兰就是一个品种，植株高矮、大小是栽培因素。

朱砂兰9—11月开花（一般为重阳节前后盛开），少数延至年底，甚至春节前后。花期约1月，葶高30—40CM，花杆铁锈红，花出架，每葶着花3—5朵，花径6—8CM，柳叶瓣，萼片披针状，呈等三角排列，色朱砂红见紫色 ，香味浓洌纯正；花舌白底，布鲜红小斑点，但斑点散，不成形。

关于朱砂兰的得名，首见于明代云南兰花史料，《滇南新语》有这样的记载：“滇之朱砂兰称神品，叶与剑同，花稍大，茎高尺许，一茎肆五余花，色如渥丹，清香洌过诸种，开于夏秋之交。出南掌国（今滇西一带），孟良土人贸易携归。惟新兴人善养护，他郡邑种之不花，其价颇昂”。

四川朱砂兰分为大红朱砂兰、铁杆朱砂兰和苋朱砂兰。四川大红朱砂兰

大红朱砂兰，春剑原生种，产地众说不一，概为彭州、郫县两地。种群分为大红朱砂、二红朱砂、桃红朱砂、水朱砂等。

大红朱砂兰其特点是颜色为红色，花瓣未红透，叶高60－100cm，叶宽1.6－2cm。花秆红，花朵红，花瓣丝纹红。

铁杆朱砂比大红朱砂色道好一点，叶的直立性也较好。苋朱砂叶型与大红朱砂差不多，但花要更红更漂亮一些。

朱砂兰家养驯化历史悠久，叶长40cm左右，宽而环垂，叶面亮绿有光泽，有叶4至5匹。花为柳叶形，唇瓣白色上有星红点斑，叶背边脉显暗红色。