本际指的是一个佛教术语。谓穷极之始修也。《圆觉经》曰：「平等本际圆满十方。」《胜鬘经》曰：「生死者依如来藏，以如来藏故说本际不可知。」

<一>指根本究竟之边际。即绝对平等之理体，多指涅槃 而言。又作真际、真如、实际。圆觉经（大一七·九一三上）：“平等本际，圆满十方。”胜鬘经（大一二·二二二中）：“生死者依如来藏，以如来藏故，说本际不可知。”

<二>指过去、以前之状态。与“前际”同义。正法华经卷一（大九·七二上）：“欲知众生本际之行，从其过去，志性所猗。”（鸠摩罗什译版法华经，无有本际一词）

<三>指真理之根源、万物之根本。中观论疏卷六末（大四二·一○一上）：“本际，都是人、法始起处也。”

<四>（1882～1968）安徽桐城人，俗姓龙。号澄澈。初习儒学，兼通法政，擅长诗文。民国前七年（1905）加入同盟会，参与革命行列。民国肇建，先后任职于教育、军政、金融、交通界。出家前尝亲近月霞、印光、普照、倓虚、大愚等诸师问道研学，更从班禅喇嘛受秘法。1952年冬，礼南亭和尚出家，随受具足戒于台南关仔岭大仙寺，又亲近慈航法师。四十八年，创建海印寺于基隆，并栖止于该寺，净密双修。五十七年八月示寂于台北，世寿八十六。著有学佛修养及健康实验法、怀柏山房文钞、吟草等书，曾印行“南来堂诗集”。所创海印寺，现由门人仁化法师住持，继其文风，并集录师生前之懿言为梵室偶谈一书行世。

一、本源说:“一切世间，从其本际，展转传来。想自分别，共所成立。”①(世界本源说)“是知有情、无情，究其初原，皆不出一心本际。·，一众生之原，名曰本际。……生死之本，为众生原。……虚空之本，为生死原。……问:虚空有本乎?答:无。问:若无有本，何故云虚空之本，为生死原?答:此犹本际之本。”②(众生本源说)

二、本体说:“如来藏本际相应体，及清净法，此法如实，不虚妄、不离、不脱、智不思议法，无始本际来。有此清净相应法体故。此经文明何义，所谓显示一切诸众生，自性清净心，从无始已来，具足三智，圆满四德，无所朔失故。以何义故名如来藏，由颠倒心不知不觉故，从能净立其名故。九者所摄如来藏，一切染法无明地藏，既乃出离，圆满觉者，为所摄故。不增不减契经中作如是说，如来本际不相应体，及烦恼缠不清净法，此本际离脱不相应烦恼缠不清净法，唯有如来菩提智之所能断故。”③(如来藏自性清净心体)“夫言修道者，此是劝喻之词，接引之语。从上已来，无法与人，只是相承种种方便。为说出意旨，令识自心。究竟无法可得，无道可修。故云:菩提道自然。今言法者，是轨持之名。道是众生体性，未有世界，早有此性。世界坏时，此性不灭。唤作随流之性，常无变异。动静与虚空齐等，唤作世间相常住。亦名第一义空、亦名本际、亦名心王、亦名真如解脱、亦名菩萨涅梁。百千异号，皆是假名。虽有多名，而无多体。会多名而同一体，会万义而归一心。若识自家本心，唤作归根得旨。‘’④(心体即道体)

三、恒常说:“若了一心本际何法不通。以诸法从心所生，皆同一际。住此际中，一一圆满，举目咸是，何待意思。智不能知，言不能及，故云:金刚宝藏，无所缺减。”⑤

综上所述，《宗镜录》之“本际义”基本是持“本源即本体”;心体即道体;“心”与“道”是“常”、是“本”、为“源”、为“根”说。如同永明延寿在《自序》中说，此书的宗旨是“举一心为宗，照万法如镜”。围绕对“一心”的阐释为核心，他将世界及众生的本源(本体)统统纳入“一心”，而此“一心”既是“心体”又是“性体”。最终，延寿把此“一心”与“道”同一，这样，众生解脱就变成了开发真性。