根据移动互联网协议（Mobile IP）的定义，本地地址（home address）指移动节点的一个相对固定的IP地址。本地地址不随移动节点位置的改变而改变。

互联网工程任务组（IETF）在RFC2002，IP移动性支持里定义了本地地址，IP移动性支持是对互联网协议（IP）的增强，它使移动设备能更容易插入网络（而不是其本地网络）中。

因特网的路由机制是在假设节点位置不变的前提下定义的，也就是假设，当整个网络架设好后，拓扑结构不会改变。在移动网络中并不是这种情况，经常会有网络节点在各子网中转移位置的情况出现。当节点重新进入网络时，IP地址就得相应的改变，为了改变这种情况，定义了转交地址（care-of address）这一概念：本地地址是移动节点的IP地址，当移动节点在互联网上移动时，它的本地地址是不变的；转交地址是连接本地代理和移动节点的隧道的出口，当移动节点切换到外地链路时，转交地址也随之改变。本地代理和外地代理分别是连接移动节点的本地网络和外地网络的主机或路由器。