伊势国松坂生人,本姓小川,父名草庵。十三岁时就授六段格,是难得一见的神童。十四岁(虚岁)时,道策跟他下两局互先试验棋,两局皆执黑以一目胜。天才在道策之上。
1684年(贞享元年)十月,年仅十六岁的道的立为
本因坊家迹目,冠“本因坊”之苗字,同年十二月十六日,初战御城棋,执黑七目胜安井春知。元禄二年弈六局,五胜一败。斯时“本因坊”已与日莲宗的法号脱钩,成为棋院(家元)的户籍名正式在册。
在道的十六岁立为迹目之际,二十四岁师兄道节(日后的名人因硕)为争迹目提出争棋,但为道策所阻。原因是虽然道节的棋才高于其他无弟子,但道的的年轻就是巨大的优势与潜力。
翌年寺社奉行召集道策、道的、道哲(安井算哲抑或知哲?),春知商讨晋升上手事宜。据《坂本内记》记载,四家具有所得,唯道策垂泣,盖自己抱有很大期望的道的此时已然病危。元禄三年五月七日,年仅二十二岁的道的过逝,可称夭折。死后以法名日勇葬于巢鸭本妙寺,以后该寺为历代本因坊家督迹目的合葬墓地。