“本命”禁忌，在中国民间有着广泛的影响，在南北民俗中新年
贴对联，人逢本命年还有拜祭“本命神”的风俗，以求延寿
在中国古代，人们是用甲乙丙丁、子丑寅卯等
天干地支的组合来记住所生的年份，为了便于记忆和推算，人们就采用鼠、牛等十二种动物来与
十二地支相对应的方法，每年用其中的一种动物来作为这一年的属相。而
汉民族的本命年就是按照
十二生肖属相循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。我国许多民族都有重视老人的60岁生日的习俗，俗称“
花甲”，花甲为一生中第6个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
《新唐书·李泌传》：“
代宗 将葬，帝（ 德宗 ）号送
承天门 ，而輼车行不中道，问其故，有司曰：‘陛下本命在午，故避之。”
许地山《凶手》第一幕：“我见地上有点新挖的痕迹，拨开看，原来是七个小纸人，上面写着大哥的
生时本命。”