未知量是根据已知条件，经过运算能确定出它的数值来的字母或字母的表达式（即符号）。

定义

未知量是根据已知条件,经过运算能确定出它的数值来的字母或字母的表达式(即符号)。它常用x、y、z、u、v、w或x1、x2、……来表示。更确切地说,以上所述的字母或它的表达式,称为变量,而未知量[数],是指使方程成为恒等式的变量的值。例如在x-5x+6中,x是变数,而它的根2与3为未知数。

在研究问题的过程中,如果存在着若干个量,其中某些量的数值是未知的,则称这些量为未知量。例如:如何设计才能使长度为20米的一段铁丝所围矩形的面积S最大。问题中待求的矩形一个边长为未知量。