弗兰克尔的精神分析理论是精神分析运动的最新进展之一。这次译介了他的几本著作：《心灵考古》《
文明：乌托邦与悲剧》《未知的自我》《
探索潜意识》《健全社会的蓝图》《
道德的基础》和《
性革命的失败》等，这差不多是他关于精神分析的著作的全部。在这些著作里，弗兰克尔广征博引，用他高度的智慧和清晰的笔触向我们展示了有关人性、人性与社会等方方面面的宏大画卷。本书是其中之一《未知的自我》。
乔治·弗兰克尔出生在维也纳，在那里他学习了哲学和精神分析。纳粹入侵奥地利，迫使他迁居并最终定居伦敦。在伦敦，作者从事了四十多年的精神分析工作。作为精神分析师，他的工作吸引了众多的追随者，这些追随者认为他的方法是对精神分析疗法和人类了解潜意识的一个重大突破，为人类理解潜意识打开了一个新的窗口。
乔治·弗兰克尔在许多大学教课，他主讲过精神分析、哲学、史前文化和建筑心理学。在他众多的著述中，《性革命的失败》和《未知的自我》尤其被广泛关注。在勤于著述、讲学和作精神分析师工作的同时，弗兰克尔还特别关注社会神经症的问题，他决心要找到使得同家和社会出现非理性，并且常常是毁灭性行为的原因。他确信，精神分析的最大贡献是它在社会治疗上的应用。
精神分析学家以及新闻界对他们进行解释和评价的人写了很多关于个体心理发展的书，其中一些很有价值。我呈现给大家的这本书不是对经典弗洛伊德学派观点或修正主义运动观点的简介。当然，我受到很多人的作品影响，如弗洛伊德（Freud）、赖希（Reich）、卡尔?亚伯拉罕（KarlAbraham）、梅拉尼?克莱因（MelanieKlein）、费尼科尔（Fenichel）、格拉沃尔（Glover）等等，我有幸认识其中一些人，这本书是基于我四十多年的精神分析临床治疗观察写成的。尽管开始的时候我是按照现在称之为经典精神分析理论和实践的方式工作的，但我逐渐形成了一些自己的看法，发展了弗洛伊德的学说，并且发现了先驱们所没有涉及的精神新领域。借助于我多年来开发的精神分析疗法（该疗法可以让我们进入潜意识心理领域，弗洛伊德只能对潜意识进行推测，尽管这些推测往往十分富有灵感），我拓展了我们对潜意识过程的理解。弗洛伊德认为潜意识不能直接观察，只能通过自由联想提供的材料进行推测。我一直认为这种方法很不方便，并尝试着通过催眠分析克服这种方法的变化无常和不确定性。催眠法极大地加强了患者对自己的感觉和感情的意识，并可能让他回忆和再现生活中他完全潜意识但却对他的精神、身体和知觉产生重要影响的片断。特别是，这种方法可以获得早期儿童阶段的经历，也许这是我们次直接进入潜意识领域。这种方法带来了大量的新材料，可以说，我每天都了解到一些关于人们精神的新知识。面对在我的实践中涌现出的大量新数据，我一直在犹豫是否要出版我的发现，但是我确信这本书清楚地呈现了人类心理发展的重要过程。
本书以弗兰克尔长达四十多年的精神分析医师经历中的观察为基础，从多方面为《探索潜意识》中所阐述的精神分析技术提供了理论基础。乔治·弗兰克尔是以我们今天称之为“古典”的精神分析模式开始他的精神分析工作的，他拓展并深化了弗洛伊德所提出的概念，向我们展示了那些先驱者们所没有能够到达的全新的关于精神的维度。他的催眠分析方法使得病人能够回忆起并重新经历一些他们生活中被遗忘了很长时间的经历，从而拓宽了我们对于潜意识心理的理解的范围。《未知的自我》一书对个体从幼儿早期阶段开始的心理发展历程进行了追踪，展示了造成大范围神经冲突和精神冲突的各种原因。书中将严谨的学术知识和深刻的人文关怀结合在一起，让读者能够经历那些自我认知的、启蒙性的时刻，向我们提供了一个对儿童的变幻莫测的行为的一种全新的理解。