随着高等植物生长，构成细胞壁几种不同成分依次积存在表层，增强了细胞壁的坚固性，但其中最显著的例子是由木质素（lignin）的存积，这种现象称为木化。

木化 lignification 亦称木质化。木化现象在植物生长的早期（根毛发生后的第2—10天）已可见到，在导管、管胞和纤维的细胞壁上是很显著的，另外也常发生在薄壁组织和髓部的细胞壁上。木化细胞最后终于死亡。细胞通过木化可使组织坚固，防止纤维素的分解，增加了化学的抵抗性。由于苯丙氨酸（phenylalanine）及其前体物质莽草酸（shikimic acid）的迅速变化而形成木质素，木质素是苯基苯酚丙烷（phenylpr－oban）的类似物质，是在细胞质中产生的，一般认为是这些物质渗入细胞壁内经重新组合便形成木质素。