期间中断又称“停止”。在诉讼时效期间，权利人提起诉讼或者义务人承认履行义务，或者由于一定事由的发生阻碍了时效期间的进行，就会出现诉讼时效期间中断。这时，已经过去的时效期间统归无效，不再计算。从中断时效的事由消除后，诉讼时效期间重新开始计算。诉讼时效期间中断必须发生在诉讼时效进行中。诉讼时效期间尚未开始或者业已届满，都不发生诉讼时效期间中断。

诉讼时效期间中断还要具备法定事由，即：①权利人一方向人民法院提起诉讼可引起诉讼时效期间中断;② 行政诉讼中，作出行政处理决定的行政机关自身或者其上级行政机关认为原行政处理决定违法或者不当，准备以新的行政处理决定取代，可引起诉讼时效期间中断。