《朝元歌》原为昆曲剧目《玉簪记·琴挑》中的唱腔，抒发了古代女子冲破封建礼教的束缚，向往自由的情怀。

《琴挑》叙书生潘必正借读尼庵，听女尼陈妙常秋夜弹琴，因而相爱的故事。《朝元歌》就是描写秋夜里，妙常月下弹琴，必正前去和她闲谈，言语间试探这一情节的唱腔。

这首乐曲音域主要在中、低音区，对训练音色、打好演奏曲笛的基础颇为有益。用气宜深、稳、舒缓，低音要深切浑厚。整首曲子要深情而委婉，讲究抑扬顿挫，使之富有昆曲风格韵味。

朝元歌,曲牌名，又名朝元令。《九宫大成南北词宫谱》收归南双调过曲；《集成曲谱》收归南仙吕入双调集曲；吴梅《南北词简谱》收归南双调正宫调类过曲。曲调用乙调或正工调，商调式。全曲可分为三段，第一段四句，曲调是上下对句式重复结构；第二段五句，曲调是四句式结构，末段五句，曲调是二小段式，后小段为第一段上下句式的变化再现。后被人用此曲牌编成箫曲，此曲多叠用四支，曲调古朴幽雅，韵味十足。