遗址位于
陕西省咸阳市泾阳县，东至余家堡组，西至县干高太公路，南至五福村，北至泾河南岸阶地边沿。
《史记·
秦始皇本记.集解》：“望夷宫，在长陵西北长平观道东故亭处是也。
临泾水作之，以望北夷。”《
三辅黄图》：“望夷宫，在
泾阳县界，长平观东，北临北夷，以为宫名”，《史记·
秦始皇本纪》：“二世乃斋于望夷宫。”
王安石《桃源行》：“望夷宫中鹿为马。”
结合文献记载，1989年3月，
咸阳市文物普查队对望夷宫遗址进行了一次详细考察和论证。这次考察确认：望夷宫遗址位于
泾阳县高庄镇五福村和二杨庄北部，北达
泾河岸边，从裸露的砾层判断，该遗址范围东西600余米，南北500余米，总面积为30余万平方米，在遗址中心区域，建筑遗物堆积
层厚达一米以上，有典型的秦代
板瓦，
筒瓦，葵纹瓦及各式卷
云纹瓦当、铺
地砖、
空心砖等。
据《史记·
秦始皇本纪》记载，望夷宫是
秦始皇为了望北方
少数民族入侵而建造的。后来爆发声势浩大的
秦末农民起义，
项羽入关，
刘邦也打到了
武关，
秦王朝处于风雨飘摇之中，当时身为中丞相
赵高，深怕
秦二世降罪于己，便先发制人，于公元前207年与其弟
郎中令赵成，女婿
咸阳令
阎乐，带吏卒千余人，里应外合，斩卫令而入，二世不能与之对敌，逼迫24岁的
胡亥自杀于望夷宫殿门。