1872年1月23日生于巴黎,逝世于1946年12月19日。他是反法西斯知识分子警觉委员会的创始人之一,该委员会是一个尾随1934年2月6日极右暴乱成立的反法西斯组织。
朗之万出生于巴黎,曾就读于巴黎市立高等工业物理化学学校及
巴黎高等师范学校。
1911年,朗之万与居里夫人之间的风流韵事在巴黎甚嚣尘上。他以直言不讳反对纳粹主义著称,纳粹德国占领法国时,他被
维希政府革职,1944年方恢复原职。朗之万在巴黎解放两年后的1946年逝世。
朗之万以其对
顺磁性及
抗磁性的研究而闻名,他提出用现代的
原子中的电子电荷去解释这些现象。他最著名的研究是使用皮埃尔·居里的压电效应的紫外线应用。
第一次世界大战期间,为了探测潜艇,利用
石英的压电振动获得了水中的超声波,他开始用声波去探测潜艇并以其回音确定其位置的研究。但装置能运作时,大战已经结束。在他的研究生涯中,在法国做出很多传播相对论的工作。
1908年发展了
布朗运动的涨落理论。同时,他坚决反对
法西斯,反对侵略,在
第二次世界大战期间,曾被德国占领军逮捕入狱,和法西斯进行了严正的斗争。中国
九一八事变后,他进行了各种声援中国的活动,并批评了
国际联盟对日本侵略者的纵容。
居里夫人晚年跟丈夫生前的学生保罗·朗之万有一段韵事,这个事件在法国闹得风风雨雨。
1911年巴黎新闻报在11月4日的标题《爱情故事:居里夫人与郎之万教授》,传言皮埃尔在世时,郎之万就和居里夫人过从甚密。
爱因斯坦对这件事的看法是:“如果他们相爱,谁也管不着。”他在1911年11月23日给居里夫人写了封信,以表安慰。
居里夫人人生里最大的争议,也许来自于与
郎之万(Paul Langevin)的不伦恋情。郎之万是皮埃尔生前的学生,也是一位出色的物理学家。传说他与妻子感情冷淡,深深迷上了玛丽。各种报纸将这段绯闻炒得沸沸扬扬,出于排外情绪,也因着“女性科学家小三”这种争议十足的噱头,原本浪漫多情的
法兰西民众容不得玛丽,将她描述为“波兰荡妇”。
为了躲避关注,居里夫人带着孩子去朋友家避难。而朗之万则和那位记者进行了决斗。在巨大的压力面前,他和她不得不选择了分手,朗之万回到了妻子的身边。这段恋情不了了之。好在1911年,居里夫人得到了第二个
诺贝尔奖,流言蜚语才渐渐平息下来。在颁奖前夕,有人写信给她,劝她谢绝这个奖,遭到了居里夫人的断然拒绝。此后,他们两人的生活中再也没有出现过波澜。居里夫人于1934年逝世,终年67岁。朗之万于1946年逝世,终年74岁。他们都取得了非凡的学术成就,都是被后人敬仰的物理学家。多年后,居里夫人的孙女嫁给了朗之万的孙子。