朕，汉语二级字，形声字，读作zhèn，最早见于商代
甲骨文。《
说文》：“朕，我也，阙。”
段玉裁注分析朕字之构形之义是：朕，从舟，灷声，本义是舟的裂缝；还有预兆，迹象，
秦始皇二十六年起定为帝王自称之词，我等义。
朕，形声字。《说文》：“朕，我也，阙。”段玉裁注分析朕字之构形之义是：朕，从舟，灷声，本义是舟的裂缝。甲骨文、西周金文习见朕字，古文字家们多以会意结构解之。但于省吾主编《甲骨文字诂林》朕字条下姚孝遂按语说：“诸家解𦩎字，皆不可据。𦩎当从舟灷声，犹㑞从人灷声。《说文》无灷字，盖偶佚耳。徐铉以为‘灷不成字’，此乃株守《说文》。段玉裁谓‘灷，许书无此字，而送、𠈪、朕皆用为声，此亦许书夺漏之一。’其说得之。训我，乃假借，本义久湮，存疑可也。”
甲骨文、西周金文、西周文献中的朕字多用代词，未见用为舟裂缝之义，战国秦汉文献中偶用朕字为裂缝之义者，也许是假借，还没有更令人信服的文字资料证明朕字本义为舟之裂缝。朕字本从舟从“图D”，舟旁从甲骨文、西周金文一直到战国文字、 《说文》小篆以至秦代简牍中的古隶书的形体，都没有太大的变化，仍然保持舟字的基本形态。至汉代隶书，舟字旁才与月旁相近，楷书朕即从此而来。关字旁本作“图B”，至西周晚期金文变为“图C”，至春秋金文变为“图E”（前见毛公鼎“朕”字，后者见齐侯敦“朕”字），至战国时代变为火（战国“賸”字所从，见《金文编》431页“媵”字所从），至秦代变为“图A”（《篆隶表》415页“賸”字所从），汉初马王堆汉墓帛书形体，是继承秦代隶书写法。《说文》篆文，当是来源于秦代小篆的写法。现代汉语中楷书就是在从月从灷的隶书朕字形体上继承而来的。
此说解旣阙。而𡚶人补我也二字。未知许说字之例也。按朕在舟部。其解当曰舟缝也。从舟、灷声。何以知为舟缝也。考工记函人曰。视其朕。欲其直也。戴先生曰。舟之缝理曰朕。故札续之缝亦谓之朕。所以补许书之佚文也。本训舟缝。引伸为凡缝之偁。凡言朕兆者、谓其几甚微。如舟之缝、如龟之？也。目部？字下云。目但有朕也。谓目但有缝也。释诂曰。朕、我也。此如卬吾台余之为我、皆取其音。不取其义。赵高之於二世。乃曰天子所以贵者、但以闻声。羣臣莫得见其面。故号曰朕。比傅朕字本义而言之。遂以亡国。凡说文字不得其理者。害必及於天下。赵高、王安石是也。云从舟灷声者、人部？字亦云灷声。今说文虽无灷字。然论例当有之。凡胜腾滕螣黱皆以朕为声。则朕古音当在六部矣。今音直禁切。六部与七部合韵冣近也。
《广韵》《集韵》《韵会》直稔切。《正韵》呈稔切。𠀤音㼉。《说文》：我也。《尔雅·释诂》：朕，我也。注：古者贵贱皆自称朕。疏：《大禹谟》云：帝曰朕宅帝位，禹曰朕德罔克。屈原亦云：朕皇考曰伯庸。秦始皇二十六年定为至尊之称，汉因不改，以迄於今。
又《庄子·应帝王注》：朕，兆也。《
淮南子·俶眞训》：欲与物，接而未成兆朕。注：兆朕，形怪也。