有机污泥指的是以有机物为主要成分的污泥。主要特征为有机物含量高、易腐化发臭、颗粒较细、比重较小、含水率高而不易脱水、属胶状结构的亲水性物质、易用管渠输送；且污泥中常含有很多植物营养素、寄生虫卵、致病微生物及重金属离子等。初次沉淀污泥和二次沉淀污泥均属有机污泥。

有机污泥脱水后形成的泥饼，含水率仍然较高，有时需进一步干化。有机污泥的干化有风干和烘干两种。风干是一种配合污泥干化的简易方法。从场地上铲起的泥饼，堆放在雨棚内，时间一长，含水率可降低到20～30%。干燥少雨的地区，常可采用。有机污泥的烘干，实际运行的有回转窑式污泥炉系统和快速干燥系统，两者实际上都是干燥-焚化联合系统。经烘干后，污泥的含水率可降至10%左右，但由于设备的基建和运行费用比较高，热能利用率比较低，含有机物较低的污泥(如熟污泥)还需加燃料（污泥消化时产生的沼气），故污泥的干化不常用。

有机污泥是指沉淀设备产生的以有机物为主要成分的沉淀物质，它是处理有机废水(包括生活污水)的产物。有机污泥通常简称为污泥。以无机物为主要成分的沉淀物质常称为沉渣。污泥按产生的来源分为三种主要类型：

(一) 初沉污泥来自初次沉淀池。初次污泥的性质，随处理水的性质，特别是其中工业废水含量的变化而异。把污泥作肥料时，有毒金属的存在会起坏的效果。

(二) 腐殖污泥来自生物滤池的二次沉淀池。腐殖污泥含水率为94-97%，稍难脱水。它呈棕灰色，新鲜时无不良气味。

(三) 活性污泥来自活性污泥法的二次沉淀池。它是棕色的，丛毛状，新鲜时有泥土味，但腐烂后气味难闻。它的含水率为98-99.50，很难脱水。

有机污泥(如活性污泥及其他生物污泥)含有大量有机物，污泥的贮存及处置过程都出现腐化和耗氧，对环境形成污染，所以，对这些污泥要进行稳定化处理，使有机物分解、氧化为无机物，从而使污泥稳定。

有机污泥的稳定化处理方法有生物方法(厌气消化、好气消化)和化学方法(药剂氧化、加热湿式氧化)等。厌气消化法处理污泥同高浓度废水的厌气处理几乎是完叠相同的，厌气消化法处理污泥除了使污泥稳定化之外，还可以大大减少污泥的体积和产生有用的消化气体。

好气消化法主要用于生物污泥。使污泥处于好气状态，微生物一开始就可以利用污泥中的有机物，之后有机物不断减少，直至微生物处于内源呼吸状态。可见，对于高泥龄，停留时间较长的曝气池系统的剩余污泥，因为活性物质较少，好气消化法的效果较差。此外，好气消化时需要供给较多的氧，能量消耗也大，所以，当污泥最较大时，一般厌气消化法而不采用好气消化法。

污泥稳定化处理也可用化学药剂法，如向污泥投加氯、石灰。污泥加入大剂量的氯，对有机物有氧化作用，同时将溶出会属离子。向污泥投加石灰，调整pH值在12以上，将可妨碍微生物生长，不会发生恶臭，接触3小时，还可杀死病原菌。但是，投加石灰不破坏污泥中的有机物，一旦pH值下降将重新形成污染，所以，pH值下降之前，投加过石灰的污泥应加以处置。这些药剂处理法，仅适宜用于个别的临时的处理措施。