作为电影《卧虎藏龙》的配乐制作方，谭盾在十天内完成了电影原声带的创作。在谭盾创作电影原声带时，并没有计划为电影写主题曲，但在电影制作完成后，谭盾在电影制片的建议下，开始创作电影主题曲《月光爱人》。谭盾在豪尔赫·卡兰德里利的协助下，以电影中罗小虎所唱的新疆民谣为主，配上电影音乐精华的集结，最后填上词，创作出了该曲的两个版本。该曲由华裔大提琴演奏者
马友友主奏大提琴，并邀请兼容东西方流行文化的李玟演唱该曲的中英文版本。
《月光爱人》充分吸取和借鉴了电影《卧虎藏龙》中的故事和音乐元素，将西方管乐与中国的二胡相结合，突破性地将管乐中的清新、透彻与二胡的忧伤、凄婉融合在一起，将侠义江湖的主题表现得淋漓尽致，也将影片中悲凉的爱情命运烘托得恰到好处。
该作品在婉转起伏的音乐声中，呈现出一股强烈的惆怅、寂寞、深沉、内敛之感，淋漓尽致地展现了中国式爱情的风格特色。《月光爱人》也在一定程度上展现了其中西相融的特点。首先此首音乐作品的旋律主要是运用中国传统的旋律进行方式表现出来的。除了前奏、伴唱、尾奏旋律之外，《月光爱人》一共包括41个小节，而其中有10多个小节都是采用小三度级进进行创作和表现的，从而呈现出浓厚的古风古韵的特色。《月光爱人》中既有西方大提琴的演奏，同时也融入了中国传统的管乐和二胡，尤其是运用西方乐器对中国传统乐器音响效果和演奏技法的模仿，淋漓尽致地展现了中国个性化的音乐风格特征与情感表达特点，同时也体现了西方音乐清新自然的音质效果，比如此作品一开始便是运用大提琴乐器模仿马头琴的主奏，其中融入了中国传统弦乐器所独有的抹弦、滑奏之类的技巧，中间伴奏中又突然出现了中国传统竹笛的音色，作品结尾处是继续利用大提琴模仿马头琴的声音，与中国传统的琵琶声形成一唱一和的“对话”，从而呈现出一种委婉、缠绵、惆怅、寂寥的意蕴氛围，再加上李玟国际化、现代性的演唱技法，更是强化了音乐作品的情感表达效果，淋漓尽致地表达了电影作品中两位主人公在特定的时代环境与生活背景下被无情的命运所拆散时惆怅而又无奈的心情，给听众以无限的遐想。